拝啓××様 4【銀魂】

変わらない物 ページ31

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窓の外から激しい雨音が聞こえる。まるで続いた曇り空が耐え切れなくなって泣き出してしまった様だ。私はぼんやりとそんな雨音に耳を傾けていた。



「俺と一緒にならないか？」



あれから一週間が経った。
あの後、副長は「返事は急がなくて良い」と言った。それから副長と一対一での顔合わせは無かったから、あの話はあそこから進まず止まったまま。

私の足も…止まったままだ。


(銀さん…)


あの日の手紙に副長から言われた言葉を書かなかった。手紙を書き始めて意図的に書かなかったのは初めての事だった。

決して銀さんに手紙が届いている訳じゃないのに…それなのに後ろめたい気持ちがあって書けなかった。副長にあの言葉を言われ、抱き締められて、私は…、


(揺れた…確かに、その手を取りたくなった)


迷ってしまったのだ。副長の言葉に縋りたくなって、諦めてしまいたくなった。この5年間を捨ててしまいたくなった。

どんなに待っても帰らない人を待ち続ける事も、届かない手紙を書き続ける事も、本当は辛くて仕方ない。苦しくて仕方ない。それは誰にも言えない事だった。


(副長は…)


それに気付いていた。私が5年間誰にも言えずに抱えていた事を共有してくれるかも知れない。それはとても幸福で、きっともうそんな人は現れなくて…、


「電気も点けねェで何やってんでィ」
「た、隊長…！」


雨音で気付かなかった、いつの間にか私の顔を覗き込んでいた隊長は「何度も呼んだぜィ」と部屋の電気を点ける。


「無視なんて随分と出世しやがってィ」
「ごめんなさい…少し考え事をしてました」
「ふーん」


興味なさ気な呟き、隊長は部屋の床に散らばる手紙の山に目を向けた。そこから一枚の手紙を摘み上げて「増えたなァ」と笑う。


「もう千通は超えてんじゃねーの？」
「二千近くありますよ」
「よく書いたな…」


流石の隊長もこの数には度肝を抜かれたのか目を白黒とさせた。確かに普通じゃない量だ。私も苦笑を浮かべた。


「毎日…何かを忘れてしまうんです。私、物覚えが悪いのでしょうか、一つずつ…忘れてしまうんです」
「悪ィだろ、ポンコツ」
「ハッキリ言いますね」


いつもの事だろィ、と隊長。そうだ、隊長はいつもこういう風だ。今はそれが何より有難いし、かけがえもない。変わらない物が私にとって何よりだ。


「取りこぼさない様に必死なんです…これ以上、何かを失うのは嫌ですから」

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