純愛だよ。【夏油傑】【完結済】

別離 ページ15

任務失敗。
この敗北は、俺達に様々な変化をもたらした。

俺は天内達の犠牲と引き換えに、“最強”に成った。
文字通り、見る世界が変わった。
力を得た。ならば、俺の親友がいつも言っていた通り_______

大勢を、大多数を助ける道を選んだ。
これまでの犠牲を無駄にしない。その一心で、戦い続けた。

_______一方、傑は。

犠牲を、見つめた。犠牲を、一つ一つ悼んで、それを丁寧に拾い上げる道を選んだ。


俺と傑の考え。そこにどちらが上、などといった概念は存在しない。

_____どちらも正しい、尊ぶべき選択だ。

だから、気づけなかった。
俺は、前を向いて歩き始めた。
傑は、後ろを向いて歩き始めた。

背中合わせ。二人が再度歩き始めた道は、もう二度と、交錯することの無い道だった。

あの事件以来、一人で行動することが増えた。
…もう、自分の歩むべき道は決まったから。

そして当然のように、親友は自分の横を歩いているものとばかり思っていた。

_____あの時一度でも、振り返っていれば、こんな今は無かったのだろうか。

*****



傑は、呪術規定を破り、高専を追放された。

「______もし、私が君だったら、この馬鹿げた理想も地に足がつくと思わないか？


生き方は、もう決めたんだ。後は、自分にできることを精一杯やるだけさ」

無下限を構える。
それを見る傑の目。そこに浮かぶ感情は、六眼では見通せない。

「…殺したければ殺せ。それには意味がある」

そう言って、去って行った傑の後ろ姿がこの目に焼き付いたまま離れない。

_____救えない。
俺では、いいや、“僕”では傑を一生救えない。

手を下ろす。行き場のない腕が、だらんと垂れる。
人混みに紛れ、傑はあっという間に見えなくなった。

_______僕は、お前になりたかった。
吐き気がするほどの正論を振りかざし、辛さも弱さも、全部塗りつぶして、ひたむきにそれを貫き通すお前が、格好良かったんだよ。

もう一度繰り返す。僕では、救えない。道は既に分かたれてしまったのだから。なら、僕がお前にしてやれることは_______殺して止める、それだけだ。

*****

目を開ける。

「どうした、五条。寝てるなんて珍しいな」

家入硝子は、仕事着の白衣に身を通し、既にこれから始まる戦いでの傷病者に備えている。

「いや、ちょっと目をつぶって考え事していただけさ」

五条悟は立ち上がり、六眼に、ぐるぐると白い包帯を巻き付ける。
そして、歩き出す。

____長い長い、一日が、始まろうとしていた。

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