金魚姫

1日目 ページ1

8月25日。
全てのきっかけは、ここから始まった。

久しぶりに帰った実家で見つけた、薄ら汚れて硝子が濁った水槽。
緑の藻がこびり付いていて、中すらよく見えない。
ただ、オレンジ色の影が1つだけ漂っているのが見える。



「母ー。この金魚いつのだっけ？」


母親を呼ぶと、キッチンから顔を覗かせた母が口を開いた。


「あぁ、それ？あんたが小学生だかの時にお祭りで取ってきたやつじゃない。忘れた？」


そう言われてやっと思い出した。
あの時の俺結構金魚すくいが得意で十何匹と持って帰ってきて母を困らせたのを覚えている。
そんな金魚も、もうこんなに数を減らしてたった1匹、寂しそうに狭い水槽を泳ぐ。
なんだかその金魚に愛着が突然湧いてきて、持って帰りたいと思った。


「母ー、金魚貰っていい？」
「何あんた、生き物飼えるの？昔は全部私に押し付けてきたのに！」


そう言いつつも、小さな金魚鉢といつもあげているであろう餌を渡してくれた。
金魚を小さめなビニール袋に入れ替え、その辺にあった空のプラスチックのケースにビニール袋ごと入れ車に乗せた。







i8の助手席には女の子でも友達でもなく、金魚が1匹。
多分、こんな高級車に乗った金魚はこいつだけだろう。
お前は鼻が高いぞ！金魚！なんて馬鹿なことを思いつつ、最近やっと住み慣れた新居へと連れて帰った。
落とさないようにそっとそっと持ち上げて、行儀悪く寝室の扉を足で開け、さて、金魚鉢はどこに置こうかと考える。
丁度パソコンのデスクトップが置いてある隣が空いていたので、そこに金魚鉢を置き、金魚の入ったビニール袋を開け、零さないようにゆっくりと金魚鉢に移し替えた。





金魚はゆっくりと、ちゃぽん、と音を立てて金魚鉢に飛び込む。


「よーし、今日からここがお前の家だぞー」


金魚はあの薄汚れた場所から新しい綺麗な鉢に移ったからか、先程よりも活発に動いている。
実家の水槽よりも小さいが、綺麗になった住処に戸惑っているようにも、喜んでいるようにも見える。
俺は一緒に貰ってきた餌をパラパラと上から注ぐと、金魚は天を仰ぎ、その餌を必死に啄く。
俺はその様子をじっと見つめていた。

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