私は乙骨憂太が大っ嫌い。

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｢真希さん、Aさんと二人きりにしてもらってもいい？｣


｢..次、Aを泣かすようなことあったら
私もタダじゃおかないからな憂太。｣


｢うん、分かってる。ごめん、ありがとう。｣





椅子から立ち上がり、医務室から出ていく真希。

そして、取り残された乙骨とA。

まだ、苦しむAを見てきゅっと唇を噛み締めた。


泣いちゃダメだ。

一番、苦しいのは彼女の方なんだと。


せめて、この苦しみが終わるまでAの傍に居続けることを選択した。


苦しいのか一滴の涙が目から溢れる。それをそっと優しく拭った。








〖 ふふ、 〗









誰かの笑い声に思わず前に視線を向けた。




乙骨とA以外の誰か。



小さな姿、ベットで頬杖をつきながらじっと乙骨を見つめていた。


初めて見る姿と異常な程におぞましいオーラ。
ﾂ__と汗が流れる。






｢き、みは。｣







誰？と。










〖 臆病者、消えちゃえ 〗






指をさされ、不気味な笑みで微笑む。


全身がまるで氷のように固まって動けなくなる。唯一動かせる口でゆっくりと声を出した。









｢ ダメだよ、里香ちゃん。僕は平気だから、Aさんを傷つけたりしないで｣








里香の手がAに向かおうとしたがそれを乙骨は止めた。

それよりもこの、得体のしれない存在が先だと。




〖 わたしのA苦しいってあなたのせい 〗


｢ 違う僕じゃない。彼女を苦しめてるのは君の方じゃないのか ｣







子供の姿とは思えない程のおぞましさ。


真っ赤な瞳が乙骨自身の姿を捉えていく。



Aと呟きながら、彼女に触れ愛おしそうに頬を撫でる。





｢ 君はAさんの、｣




その先の言葉を言いかけたところで驚く光景が乙骨の目に入る。




苦しむAの頬に手を添え、ゆっくり、ゆっくりと顔を近づけ、







〖 もう、だいじょうぶ。A。〗









軽く接吻をした。

今まで苦しそうにしていたAの表情もみるみるうちに良くなっていき呼吸も落ち着いている。


一体、どうなっているのか理解の出来ない乙骨。





今、Aさんにキスをした___？







｢君はAさんの親友なんだよね..｣





ようやくその存在の正体が分かった。











〖 黙れよ、臆病者。お前と私は違う。〗












冷たい目でそう吐き捨てるかのように言うと、親友はまた消えて行く。





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