【RKRN】屋根裏から来る曲者さん【夢】

8.　野良猫 ページ25

※ 組頭の視点 ※







　ここはタソガレドキ城の中でも、日差しがよく入って暖かい、とてもいい部屋だ。
　……が、しかし今はそんなことを言ってる場合ではないらしい。


「……Aちゃん」

「なんですか」

「ああ、いや……やることなくて、暇だなあって」

「そうですか。……突然現れてそんなこと言い出すなんて、タソガレドキの忍者隊って暇なんですね、平和な世の中だなぁ」

「うん、なかなか鋭いねえ」


　大した進展もないまま、Aちゃんが忍術学園へ帰る日が来た。
　……いや、大した進展というか、これ以上の関係を望んでいるわけでは決してないのだけれど。

　あれからずっとこんな調子だ。私も、Aちゃんも。






「なんか怒っているのか」

「別に」


　荷物を纏めているAちゃんの横顔は、悲しそうでもあり、怒っているようにも見える。


「じゃあ、なんでそんな顔をしている」

「……何故、私に構うんですか」


　顔を上げ、久しぶりに目を合わせてくれたAちゃんのいつになく不満そうな表情を見て、初めて――いや、二回目に会った時のことを思い出した。

　やっぱり、浮かぶ感情はあの時と全く一緒だ。


「可愛いから」

「……は？」


　若干引き気味なAちゃんの顔に、少しばかり後悔する。


「……道端の野良猫じゃあるまいし、そんな理由で構わないでください」


　少し、Aちゃんの表情が綻んだ気がした。



「そうだな、しかし……
　野良猫には嫌われても仕方ないが、君にはなんとしても嫌われたくない。理由は、それじゃだめか？」


　勢いに任せた感じはするが、割と格好つけたつもりだった。
　これが、私の本心だ。届いてくれ……





「嫌われたくない……？ 私から情報を聞き出すために、ですか」


　返ってきたのは、予想外の言葉だった。


「……どういうことだ」

「私のことをお調べになったんだから、知っているはずですよね？ 私の両親が、抜け忍だってこと」


　いつの間にかAちゃんは、冷たい表情でこちらを睨みつけていた。

　どうしてこうもうまく行かないんだろうか。
　君にだけは嫌われたくなかった。


　こんな感情、いつ以来だ……もう、覚えていない。

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