呪箱異譚 -参-

【虎杖ルート】佰弐拾：虎と共に ページ25

虎杖side

『お前が良い』

そう言って、榎森は俺の手を取った。

「…へ？」

呆然とする。握られた体温を感じ取った手から視線を上げると、紫色の瞳と視線が合った。

『お前を見ていないと、何するか分からないからな。だからお前が良い』

甘く高い声、優しい声。それが俺に降り注ぐ。言葉が耳朶を打った瞬間、不意に湧き上がった感情に身体が動いていた。

「っ〜…！榎森っ！！」
『おわっ…！』

ガバッと身を乗り出して抱き締める。強く強く抱き締める。
嬉しくて嬉しくて、どうしようもなく嬉しくて、堪らず俺は何度も榎森を呼びながら抱き締めた。

『い、虎杖…苦し…』
「あ、わ、悪ぃ！つい…っ」

慌てて離れると、榎森は『死ぬかと思った…』と咳き込んだ。マジでごめん…！

「良かったな、虎杖」

隣に座っていた伏黒が微笑む。俺は「おう！」と笑顔で応えた。

「俺もお前らが幸せになれるよう応援する。何かあったら頼ってくれ」
「勿論！伏黒ほど頼れるやつは居な……」

言葉は途中で途切れた。

「……あ…」

伏黒の目からポロポロと涙が零れる。本人は突然出てきた涙に驚いて、「何だコレ…」と呟きながら袖で涙を拭っていた。

「わ、悪ぃ…何か止まらな「伏黒」…！」

ギュッと抱き締める。背中を優しく叩いて、力いっぱいに抱き締めた。

「絶対、幸せにするから。お前の気持ちの分まで、俺が責任持って榎森を幸せにするから」
「……虎杖…」
「だから、泣けよ。見てないからさ」

そうだ。選ばれなかった方はとても辛いはずだ。なのに俺は目の前ではしゃいで…悪い事しちまったな。

『伏黒』

榎森が傍に来て、そっと伏黒の頭を撫でる。どこまでも優しい光を灯す榎森の目に、伏黒は顔を歪めてボロボロと泣き始めた。

「っ……、う……っ」

俺の肩に顔を埋めて声を殺して泣き始める。俺は伏黒の背中を叩きながら泣き止むまでずっと抱き締めた。

『伏黒……、これからも俺はお前が好きなままだ。だから見ていてくれ、俺達が道を間違えないように』
「っ…当たり前だ……！」
「っはは、伏黒が見てくれるならずっと幸せだな！」

笑う。この幸せな時間はこれからも変わらない。これからもずっと三人仲良いまま過ごしていくんだ。
俺が死ぬその時まで、ずっと。

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