呪箱異譚 -弐-

『あぁ』

静かな声が上から降った。カチンと鯉口を切る音がした瞬間、ナマズの呪霊の脳天目掛けて真っ直ぐ刀を振り下ろす榎森の姿が見えた。

肉が裂ける音が響く。淡々と刀に付いた血を振り落とす榎森に、私はニッと笑って肩を叩いた。

「流石榎森！やっぱアンタは他の男共とは違うわね！」
『お褒めに預かり至極恐悦だ』

さっきから榎森が私の周りを中心に立ち回ってるのは知ってた。釘の消費を気にしてくれてるんだ。

「(アンタ、本当に気が利くヤツね)」

お言葉に甘えて、戦闘は榎森に任せるとしますか。

「あーっ！ずっりぃっ、俺もそうやってかっこいい事したい！」
「小学生かアンタは！いいからさっさと呪霊倒せ！」

口を尖らせて抗議しながら呪霊を殴りつける虎杖を怒鳴りつけて溜息をつく。何でアイツはいつもちょっとバカなの…！？

『釘崎、この辺りは片付いてきた。伏黒の方も残り少ない、先に行こう』
「そうね。どうせあの二人は勝手について来るでしょ」

特に黒いツンツン頭の方は、アンタの傍に居たいみたいだし。

「方向は？」
『あと数メートル先にご神木がある。その先を右に曲がるが、その辺りが一番危ないと思う。邪視との遭遇も視野に入れて動いた方がいい』
「分かった。んじゃ、榎森先頭宜しく」
『了解』

刀を鞘に収めながら榎森が先に進んでいく。私もその後に続いて走りながら周囲を見渡した。
呪霊の気配は無い。代わりに後ろから男二人の気配がする。ついて来てるみたいね。

「(それにしても、嫌な空気…)」

人の悪意に近い淀んだ空気が辺りに満ち始めている。確かにこれなら呪霊の1匹や2匹住み着いてもおかしくはないわね。

「(何もなければ良いんだけど……)」