呪箱異譚

肆拾弐：重大な話 ページ43

五条side

「お疲れサマンサ！今日の訓練は実の負けー！」
『え』
「え、俺達の勝ち！？何で！？」
「ちょーと実がやりすぎたからね。まさか呪霊を恵に入れるとは思ってなくてさ！」
『っ…、すみません…つい夢中になって…』

しゅんとする実もまた可愛いね♪ま、結果は上々だから咎めはしないさ。

「はい、恵から呪霊抜いて！指輪もそのまま！実はまだすこーし呪力あるだろうから、反転術式で皆治してあげてよ」
「アンタ、反転術式使えるの？」
『まぁ、これでも受肉体だからな』

疲れきったように肩を落とす実が恵の方を向く。『戻れ』と一言だけ呟くと、途端に恵はその場に膝をついて盛大に吐いた。口から零れるのは吐瀉物ではなく、真っ黒な泥の塊だ。

「っ…はぁ……ゲホッ…」
「お帰り恵。身体は大丈夫？」
「榎森、お前、ゲホッ！覚えてろよ…っ」
『す、すまん…』

オロオロしながら恵や悠仁、野薔薇の傷を癒す実を見つつ、僕は視界の中に映る呪力を見た。
前より呪力の質も量も増えている。それに、分離してる呪力が少しずつ混じってきてるね。

「(このまま行けば、僕の思惑通りに成長してくれる筈だけど…)」

後は実の気持ち次第…かな。

「…五条先生」
「ん？何、恵」

不意にかけられた声に答えると、恵はじとりと僕を睨みつけていた。

「アンタ、榎森使って何しようとしてるんですか」

…これはまた、言い訳させてくれない目ぇしちゃって。

「そうだね、ちょっと話しておこうか。実の今後にも関わるし」

少しだけ肩を竦めて手を叩く。皆が僕に注目したのを確認してから、口を開いた。

「実はなんと、実の処刑が無くなったんだよね」
『「「…は？」」』
「え、マジ！？」
「マジ。でも条件付きで、その条件がめーっちゃくちゃ難題なんだよ〜。僕としても頭抱えるぐらい」

大げさに溜息をついてみれば、悠仁と実がゴクリと唾を飲んで見つめてくるのが見えた。くぅ〜っ、可愛いね僕の教え子は！

「で、その条件は？」
「上からの条件は二つ。一つ、虎杖悠仁及び、両面宿儺に対する抑止力として榎森実を使用する。そしてもう一つは…」

指を立てて、僕はその胸糞な言葉を吐き出した。



「榎森実をコトリバコとして覚醒後、高専の所持する呪いの封印先として取り扱い、後に封印することだよ」

肆拾参：抑止力としての役割→←肆拾壱：その果てに成るもの

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