呪箱異譚 (ページ27)

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弐拾陸：やっと話せたページ27

実side

『さっきはすまなかった。上手く体の制御が出来てなかったんだ。…って、聞こえてないよな』

手を差し出すと、虎杖は俺の手をぐっと掴んで立ち上がった。怪我は…鼓膜だけか。良かった。

「えっと、榎森、だよな…？」
『そうだ』

落ちていたガスマスクを取ってから頷くと、虎杖はまじまじと俺を見てきた。
驚いても仕方ねぇよな。自分と同じ姿の人間が目の前に、しかも突然現れたんだから。

「すっげぇ…ほぼほぼ俺だ…」
『そりゃそうだろ、お前の呪力貰って身体作ってんだから。…つーか会話成立してるのスゲェな』
「いや、唇の動きでなんとなーく…」
『それ中々できねぇからな？っと、そうだ』

虎杖に近づいて耳に手を添える。「どったの？」と首を傾げる虎杖に『動くなよ』とだけ伝えてから、破れた鼓膜に対して反転術式をかけてやった。
ゆっくりと手を離して『聞こえるか？』と尋ねると、虎杖は「え、聞こえる！？」と耳を押さえながら驚いた様子で何度も頷いた。

「何したの！？」
『反転術式をかけた。ちょっと前に習ったばかりで、まだ上手く出来ねぇけど……』
「いや全然支障無し！っていうか反転術式ってめっちゃ呪力使うやつじゃん！なんかごめん！」
『気にするな。皆には随分と苦労をかけたからな、そのお礼だ』

ガスマスクを着けフードを被る。と、不意に虎杖が俺の手を掴んだ。

『どうした？』
「その、さ…。不調とか無い？俺こういうの初めてやったから、ちょっと不安で…」
『…あぁ、問題無い。上手く出来てたぞ』

ポンと優しく頭を撫でてやる。安心したように表情を和らげる虎杖を見てから、俺は『それに』と言葉を続けた。

『俺もお前達と話がしたかったんだ。お前らがやらなくても自分でやってたよ』
「…！そ、そっか……！そうだよな！やっぱり話せる方が楽しいもんな！」
『勿論だ。オススメの映画、教えてくれるんだろ？』
「え、全部聞こえてたの！？」
『全部聞こえてた』

「マジで！？」と喜ぶ虎杖は子供みてぇだ。前から思ってたが、呪術師とは思えないぐらい明るいよな、コイツ。

『下に戻るぞ。伏黒が待ってる』
「応！」

元気良く返事をした虎杖の手を取りながら階段を下りる。
久しぶりに感じた手の温もりに、俺は漸く外に出れたんだと改めて実感した。

これでやっと、話せるようになったんだ。