認知して！【文スト 芥川龍之介】

番外：降誕祭の怪物 ６ ページ35

「ええっと、流石に予想外だったよ」珍しく困った顔の太宰さんが頬を掻きながら僕を見る。


「今回は、芥川君が娘ちゃんを守ろうとしたが故に起きた事故と云う事で許してくれるかい？ 敦君」

「勘違いで殺されてたまるか…………まあ、良いですけど」


突っ込むのも面倒くさくなってため息を吐く。今回ばかりは芥川に悪気は無かったんだから責めにくい、と思ってしまう僕は疲れているのかもしれない。


「何故人虎の許しが要るのですか太宰さん」

「お前ほんと嫌い」

「僕とて同じこと」


そして睨み合う。険悪な空気を払拭するかのように、太宰さんが「まあまあ」と僕と芥川の肩に手を置いた。


「騒ぎを聞き付けた民間人が通報してくれたみたいでね、そろそろ軍警が来るから芥川君は逃げた方が佳いよ」


芥川は僕を睨んだまま舌打ち。それから太宰さんに軽く頭を下げた。


「……そうします。童、降誕祭は何が欲しい」

「？ さんたさんにもらう……」

「そのサンタさんとやらは存在せぬ様だ。故に僕が、」



「もうっ、何の為に耳塞がせたと思ってるの！ このぽんこつ！ そう云う処がぽんこつ！」


芥川と子供を慌てて追い掛ける太宰さん。軍警のサイレンが遠くの方から聞こえてきた。徐々に大きくなっていくそれと反比例するように、三人の姿はあっという間に小さくなっていく。


軍警に今回の騒動を何て説明すれば良いんだろうとか、依頼主に何て謝ろうとか、きっとそれは全部僕の役目なんだろうなとか、言いたい事はいっぱいあるけれど。


「帰りたい……」


鏡花ちゃん、今日は御馳走にするって言ってたな。あとはサンタクロースを捕まえるって、……鏡花ちゃんはサンタクロースについて歪んだ解釈はしてないよね？

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