【薄桜鬼】沖田総司とは私の弟分です！

再会 ページ5

「勇たちはここにはもういない」


最初なにを言っているのかがわからなかった。
よほど驚いた顔をしていたのか、先生は優しい顔で色々と教えてくださった。

浪士組として将軍の警護にあたる仕事をしに上洛した事、半月ほど前にここを出た事、道場はたたんだ事など・・・。

皆に会えると思ったら、すれ違いを起こしていたらしい。
・・・ばかな。


「お前はこれからどうする・・・？」

「私も明日仕事で京へ行くので、その時に探してみる事にします」

「そうか・・・勇たちに会ったらよろしく伝えておいてくれ」

「はい！」


威勢よく返事を返すと、長居する事は失礼と思って実家に向かう事にした。









実家では、私の帰りを心待ちにしていてくれた両親が庭で待っていてくれた。
12年前の出立の時とまったく変わらぬ場所で。


「父様、母様・・・ただいま戻りました」


二人の前にしゃがみこみ、静かに手を合わせ、外国での土産話をした。
返事はなくとも優しい二人の事だ、微笑んで相槌をうってくれていることだろう。


そう・・・私の両親は、13年前の夏、盗賊に殺されている。

両親の墓や家の中は、近所の人に手入れを頼んでおいたからとても12年人が住んでいなかったとは思えないほどきれいだ。

家に荷物を置くと、土産物を持ち近所をまわった。
・・・手入れをしていただいたわずかながらのお礼として。



もう一度家に帰る頃には高かった日も暮れ、からすが山へ帰った後だった。
夕餉を簡単にとり、明日に備え今日はもう寝る事に。
敷いた布団はふかふかで、お日様の匂いがした。


「おやすみなさい・・・」


疲労がたまっていた私の体はひどく睡眠を欲していたようで、眠りにつくまでにそう時間はかからなかった。

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