素敵帽子様の彼女様

嘘 ページ16

暗い地下の階段をコツコツと靴の音を響かせながら歩く

｢……頃合いかな｣

そう微かに聞こえると中也はダンッ！と思い切り足を下ろし｢相変わらず悪巧みかァ太宰！｣と声を上げた

｢その声は｣

｢こりゃ最高の長めだ。百億の名画にも勝るぜ。｣

｢最悪、うわっ最悪｣

｢良い反応してくれるじゃないか。嬉しくて縊り殺したくなる｣

手をパキポキ鳴らしながら太宰さんに近づく中也。
見るからに仲の悪そうな2人のやり取りを邪魔しないように……と、階段に座りながら見る

｢わぁ、黒くてちっちゃい人がなんか喋ってる

前から疑問だったのだけど、その恥ずかしい帽子はどこで購うの？｣

｢云ってろよ放浪者。いい年こいてまだ自 殺がどうとか云ってんだろ？どうせ｣

｢うん｣

さも当然のように答えた太宰さん。
私はそんな太宰さんをマジか……と云った目でみる。
中也はそんな太宰さんに｢否定する気配くらい見せろよ……｣と正確な突っ込みを入れる

｢だか今や手前は悲しき虜囚……泣けるなァ、太宰。

否、それを通り越して少し怪しいぜ。丁稚の芥川は騙せても俺は騙せねェ。何しろ俺は手前ェの元相棒……だからな。

何をする積もりだ｣

太宰さんの髪を掴み、そう問いかける中也。
そんな中也に太宰さんは｢見たままだよ捕まって処刑待ち｣と答える───が

｢嘘つきめ……｣

私も中也もそんな嘘に騙されるほど莫迦ではない。
太宰さんの目には余裕の色しか見えない。
大抵、ここに捕えられた人間は死んだ魚のような目をする……目に光がある者はまず居ない。

｢あの太宰が不運と過怠で捕まる筈がねェ。そんな愚図なら、俺がとっくに殺してる｣

｢考え過ぎだよ。処で君、何しに来たの？｣

｢嫌がらせだよ。あの頃は手前にさんざ弄ばれたモンだ。だが───｣

｢おぉ……｣

太宰さんを繋いでいる手枷に向かって回し蹴りをし、破壊する中也。その人間離れした行動に思わず声を上げ、拍手をする。

｢そう云うのは大抵後で十倍で返される

手前が何をたくらんでるか知らねェが───俺と戦え太宰

手前の腹の計画ごと叩き潰してやる｣

｢……中也｣

｢あ？｣

パチンッ。

太宰さんが指を鳴らすと手枷が外れ、カシャンと音を立て地面に落ちる
矢っ張り、道理で余裕なわけだ

｢君が私の計画を阻止？……冗談だろ？｣

｢何時でも逃げられたッて訳か

良い展開になッて来たじャねェか！｣

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