素直な君との攻防戦2【降谷零】

57、過去と今3 ページ15

｢ゼロは怒ってなかったよ｣

｢で、でも…あんな大きい声初めて聞いたし…そんなの、怒る以外…｣


彼女がまた泣きそうになるから、優しく笑いかけて首を横に振る。


｢ゼロの顔、心配になるくらい真っ赤だったんだ。耳までね｣
｢……へ｣

｢俺達は小学生からの幼馴染だけど……あんなに真っ赤なゼロを見たのは、あれが最初で最後。｣
｢…｣

｢対面していれば、あの言葉が本心だなんて思う奴は誰もいないな｣


驚いて目を見開いている彼女。

涙が零れ落ちた事にも気が付かないくらいに呆然としているから、そっと拭ってあげた。


｢A｣
｢……怒って、なかったの？｣

｢あぁ。その後の会話は聞いてないか？｣

｢うん…それ以上聞く気にもなれなくて。すぐに帰った｣
｢そっか｣

そうだよな。
だからこそ、こんなに拗れてしまったんだろうし。


｢部外者が口出しするのは良くないって分かってるけど……Aが傷ついたのは俺達のせいだから。もう少し、あの日の話をさせて｣

｢…君達のせい？｣


頷いて懐かしい記憶を辿る。

4人でゼロの部屋に押しかけて尋問したこと。
彼の表情、言葉…



" Aには絶対に言わない " って約束、守らなくてごめん。

2人の想いが通じる日が1秒でも早く来るのなら…2人が幸せになれるなら。俺は何だってする。


｢ゼロにあの言葉を言わせてしまったのは…俺達が問い詰めたせいだ。『Aが好きだろ？』って｣

｢…｣
｢1度は " 好きじゃない " 、なんて言ったけど。結局、その言葉を否定した。……否定して… " 好き " だって認めたんだ｣

｢…す、き…？｣

｢うん。勿論、異性としてね｣


真実を話すことが、彼女への精一杯の贖罪。


長年の誤解が解ける事への安堵と…
それ以上に大きくなるのは、ゼロへの罪悪感。


ごめん。
最低だと怒ってくれて構わないから…


ゼロが本気で好きで泣いてしまうような、こんな子を

早く抱きしめてやって欲しい。



｢ふ、降谷は、その時から…私のこと、すき…なの？｣

｢うん、そうだよ。長い長い片思い…一途すぎるだろ？俺の親友。｣
｢…｣

｢Aの気持ちを知った時……俺達が慌てて会いに行った理由。分かったか？｣


ぎこちなく頷いてくれたものの、何処か腑に落ちない様子のA。
…無理もないな。


｢ゼロに好かれてること、信じられない？｣
｢…うん｣

｢じゃあ、Aの不安を全部打ち明けてみて？｣

微笑みかければ、彼女は『分かった』と呟いて息を吐いた。

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