【銀魂】春時雨の降る夜【坂田銀時】

謎の因果関係 ページ17

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こちらの躊躇いなど察知するつもりもない様子のガキは、どんどんと話を広げていき、それに比例して声のボリュームも無意識に上がっていた。生憎辺りには誰も見えないけれど、見えないだけであって、どこで監視されているかなど分かったものではない。

そんな状況下にあるのだから、少しの間だけ抜け出して……なんてそんな都合の良いこと、成功するはずがないだろう。こちらだって幾ら金欠だとは言え、後先考えずにどんな仕事もOKするバカではないわけで。





「連れてってやりてーのは山々なんだが、ガキの依頼と命、天秤に掛けるまでもねーんだよ。黙って世界地図でも眺めとけバカタレ」

「世界地図の海に触れたって、温かさも冷たさも感じられやしません！」

「知らねーよ、冷蔵庫にでも入れて冷やせば良いだろ」

「そしたら大陸も冷たくなってしまうではありませんか！それがきっかけで冷戦が激化したら、万事屋さんは責任を取れるのですか？」

「世界地図冷やして冷戦が激化するんならチンすりゃ良い話じゃねーか。良かったな、これでテメーも世界のヒーローになれるってわけだ、おめっとさん」





ああ言えばこう言うを繰り返していると、頬を膨らませたガキは「分かりました」と肩を落とした。あからさまなその態度に多少の同情はしつつも「ま、大人になりゃ好きな時に好きなとこも行けんだろ」と、宥めるように頭に手を乗せてやれば。……途端にその手を掴まれ、手際よくグルリと腕ごと捻り回す。そして、不敵な笑みを顔面に召喚した。





「テメ、何すんだ……ッ！」

「お願いです。好きなだけお金を払って差し上げますから、お仕事を受けてください」

「オイオイ、お嬢様が一般市民脅しちゃっても良いの？」





顔を歪めたままの俺の問いに対して「脅し？」なんて小動物みたいに首を傾げて惚けるそいつの目には、可愛らしさなんて微塵も残されておらず、そこに見え隠れしているのは獲物を捕らえようと必死の、獰猛な獣みたいな野心のみ。





「はて、何のことでしょう？私はお仕事を引き受けてほしいと言っているだけですよ」

「だーかーらァ何回言わせんだよ、受けねーっつってんの。そんなバレたら一発で首が飛びそうな危ねー仕事、誰が……グェッ……！」





周りに誰もいないのを良いことに、俺の喉元にぴとりと掌を重ねたかと思えば、見た目とは釣り合わない握力で指に力を込め「受けてくれますか？」と、笑ったのだった。





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