クリスマスの約束【完】

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「俺、来年の春に、日本の本社に戻れるようになってん。」

「、、えっ 」

「だから、Aと、一緒に居れる。
もう寂しい思いなんてさせへんから…

もう一度、俺と、付き合ってもらえませんか？」

「、、、りょ、う、、」

「信じてもらわれへんかもしれんけど、この４年間、Aのことずっと好きやった。

何度も電話しようと思ったけど、声なんて聞いてもうたら会いたなってしまうから…」

「会えば、良かったじゃん……」

どれだけ遠くても何度でも会いに行ったのに…
さみしくないように電話だってしたし、
離れてても好きでいられる自信はあったのに…


「Aの、負担になってまうのがイヤやったから…」

「負担だなんて思わないよ…」

「…ごめん」

「亮、勝手だよ。勝手に何でも決めて…」

「…ごめん」

シュンと小さくなって俯く亮。
でも、亮だけが悪いわけじゃない。

私に勇気がなかったから、こんな風に拗れちゃったんじゃないの、？

あの時、言えば良かったんだ。
「連れてって」って。

そう言ってればこんなことにならなかった、はず。

「ねえ、亮。」

「、、、ん？」

「私、このクリスマスツリー、ダイッキライ」

「、、、、。」

しゃがみ込んだまま、大きなクリスマスツリーを見上げる。

「でも、今日は、綺麗に見える。」

「、、、、え？」

「やり直そっか。」

キュッと冷え切った亮の指先を握りしめる

「、、、ええの？」

「うん。でも、約束して。


何かを決める時は私に相談するって。」

「、、、おんっ」


コクコクと頷いて飛び付くように抱きしめられる

「絶対、約束する、、約束するからっ」

同じ言葉を何度も繰り返す亮に

「うんうん。」

と、宥めながら広い背中に手をまわす



．



しばらくして、亮の温もりが離れていく。


「、、、コレっ」

ひんやりと冷たい感覚がして、胸元を見ると、
小さく控えめに光輝くネックレス

「、、、クリスマスプレゼント」

「、、、ありっ、がとう 」

「こっちこそ、待っててくれてありがとう、やわ。」


瞳を揺らしながら私の頰に触って顔を近付ける


「好き、や 」


甘い囁きとともに形のいい唇が私を覆う。




．





．






一瞬…一瞬だけ、ヨコの顔がチラついたのは、
気づかなかったことにして、ゆっくり瞼を閉じる





．





カチッカチッと止まってた時計の針が、
進んだような気がした。





．









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