【鬼滅の刃】堕ちた桜のように

拾伍 誇り高き人へ ページ15

どれほどの時間が経ったのか、今の私には分からない。
鉄の匂いが辺りを満たし、本来の服装とは異なる真っ赤な衣を纏っているかのように見える。
刀を支えに膝をつき、けれど技を使うのは決してやめない。一体どれほどの鬼を斬ったのか、刀の刃は既にボロボロだった。

「はぁ、はぁ……ぐっ」

立ち上がろうにも、足が悲鳴を上げてどうにもならない。なのに、鬼は斬っても斬っても湧いてくる。
舐め回すような、気味の悪い無数の視線。思わず背筋が凍りつくような殺意。
先ほどまでの間に、木々にはいくつもの切り傷や刺し傷が刻まれていた。

【全集中 炎の呼吸】

身体中が、燃えるように熱い。これ以上は無理だと訴えてくる。これ以上は死んでしまうと。
でも、やらないと。この世界では、自分で自分を守らないと、誰も助けてくれない。

【壱ノ型 不知火】

とうとう、私の刃は折れた。
刀を失った剣士など、爪と牙を失ったライオンのようなもの。もう私には、戦う術はない。

『……何かあったら俺を呼んでくれ』

どうして今、アイツの顔を思い出すのだろう。父さんよりも先に、アイツの顔が浮かんだのはどうしてだろう。
昔からそうだ。稽古の時も、いつもアイツが前にいた。私の世界の中心には、アイツがいた。
迫り来る鬼の群れを前にしても、思い出ばかりが頭の中を駆け巡っている。あの背に憧れて、あの背に惚れた。
唯一の家族を失っても、アイツがいたから立ち直れた。生きていこうと思えた。だから、これ以上アイツの足を引っ張りたくはない。
このまま誰にも知られず、死体も残らず死ぬ。アイツは、泣いてくれるだろうか。私の死を、悲しんでくれるだろうか。
……悲しんでくれたら、いいのにな。

「杏寿郎……！」

せめて最期に、１目だけでも会いたかった。

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