【鬼滅の刃】堕ちた桜のように

拾肆 最終選別 ページ14

鬼の亡骸に向かい、手を合わせる。鬼は元々、人間であった。家族が鬼になり、庇った後に喰われた者もいるのだそう。
私は鬼を斬った。私が殺されるから。
刀を鞘に収め、日が最も早く昇る東へ向かう。日が出れば、鬼は活動できない。最終選別前、お義父様からよく聞かされた。

「キエェェ！」

けたたましい雄叫びの後、上空から何かが降ってきた。鬼だ。しかも１体じゃない。前方には３体、後方には２体、右と左に１体ずつ。四面楚歌だ。

「稀血……稀血だ……」
「稀血の匂いだ」

鬼が何かを言っているが、何のことだかさっぱり分からない。だが、数え切れないほどの鬼が私に寄ってきているのは嫌でも分かる。
私を弱いと踏んでのことか。だとしたら激しい怒りを覚える。
私を女だからと甘く見たこと、後悔させてやる。

【全集中 炎の呼吸】

心臓の脈打つ音が速まる。体温が、勢いよく高まるのを感じる。
四方から鬼が迫る。それでも、待つ。鬼の頚が晒され、リズムができた瞬間を狙う。
_______そこ！

【肆ノ型 盛炎のうねり】

波を描くように、刀を振るう。先ずは前方の３体の鬼の頚を取る。まだ終わってない。
姿勢を低くし、私の頚に伸びる鬼の手を切り落としながら息を吸う。

【全集中 炎の呼吸】

後ろの鬼の懐に入り、刀を上へと振る。
狂気に満ちた鬼の目に、炎の宿った刀を振るう私の姿が映す。

【弐ノ型 昇り炎天】

鬼を一刀両断した後に、体を捻らせ、左右の鬼の頚を斬る。仲間が６体もやられたからか、鬼は攻めて来ず、こちらを様子見している。
先の戦闘の間に、鬼の数はさらに増えていた。さすがにこれでは分が悪い。退散したいのは山々だが、それを許すほど鬼も甘くない。

【全集中 炎の呼吸】

腹を決めろ。
私１人でこれだけの数の鬼が集まってくるということは、森の奥へ行った杏寿郎は大丈夫だろうか？
アイツにとってあり得ない話だが、怪我をしてはいないだろうか。
他人のことよりも自分の心配をすべきなのに、１度不安になると、やめられなかった。
構えた途端に、鬼が一斉に襲いかかってきた。
１体ずつ倒す暇などない。少しでも傷を負った瞬間に、私の敗北は確定する。

【肆ノ型 盛炎のうねり】

肩を変え、鬼を蹴散らす。大丈夫、まだ戦える。
生きたいのなら、型を繰り出せ！

【壱ノ型 不知火】

腕が痛い。
肺が押し潰されそうに苦しい。

【肆ノ型 盛炎のうねり】

私の体力が尽きるのが先か、鬼が朽ちるのが先か。
さぁ、体力勝負といこうか。

拾伍 誇り高き人へ→←拾参 炎の刀

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す