【鬼滅の刃】堕ちた桜のように

外伝 【弐】小さくなった夫 ページ45

何事もなかったかのように、いつも通りワハハ！と笑っている夫に、私は頭を抱える。

「せめて自分で服を着てくれればいいのに……」
「え？兄上はご自分で服を着れますよ？」

思わず呟いた言葉に、千寿郎は不思議そうに首をかしげると、お義父様も頷き、口に含んでいた食べ物を味噌汁で流し込んだ。

「風呂も自分で入ってくれるからな。身体が小さくとも大して変わらんらしい。小さい時の杏寿郎はもっと世話が焼けたがな」

昔を懐かしんでいるお義父には申し訳ないが、今はそれどころではない。他にも聞いてみたところ、私に頼りっきりだったことを自分１人でやっていた。
高い所の物を取るときは、呼吸を使って飛び上がったり、歯を磨いたりなどなど。

「杏寿郎？」

今までで１番ドスの効いた声だったと思う。
杏寿郎はこちらを一瞥すらせず、ワハハ！と笑っている。誤魔化す気か。

「表に出なさい！」
「義姉上！落ち着いてください！」

刀を構える私を抑えようと、後ろから引っ張る千寿郎だが、私の怒りは収まらない。今日という今日はその顔に一撃入れてやる！
私の斬撃など軽々と避けながら、刀を振るわれるのもいい！などとぬかしている。
治る気配のない夫婦喧嘩(？)は、お義父様が杏寿郎にゲンコツを食らわれたことでことなきを得た。

「身体が小さくなる薬……？ああ、アレは薬品としてキチンと管理していますよ。まぁ……あまり使う機会がないので、奥の方にしまっていますが」

後々聞いてみた所、しのぶさんの蝶屋敷にある薬は厳重に管理されており、杏寿郎が故意的に薬を飲んだことが発覚した。

「杏寿郎、アンタは何がしたかったの？」

聞いてみても、杏寿郎は答えない。いや、答えたくないのかもしれない。私に隠し事する気？と嘘泣きをしてみれば、杏寿郎が折れた。チョロい。
なんでも、子供の姿なら、私に甘えれやすいと思ったのだそう。前例があるから、それの味をしめたらしい。
まぁ、たしかにご飯を食べさせたりとか、着替えさせたりとか、今の杏寿郎には必要ないしね。

「言ってくれれば、いくらでもしたのに」

アンタのことだから、男の恥だとかで、上手く口にできなかったんでしょ？自分から子供に成りに行く時点で恥も何もないけど。

「もう……夫婦なんだから」

言った後になって、顔が熱くなるのを感じた。
思わず視線を逸らした途端に、そっと口付けされて抱きしめられた。
やっぱり、子供の杏寿郎よりも、今のままの杏寿郎が好きだな。そう思う。

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