狩人のすゝめ

No.41 ページ44

＊

｢はあああああ！！！｣

地面に竿を思いっ切り叩きつける。

舞い上がった砂埃にヒソカがひるんだ。

そのスキに後ろから＿＿

｢ぅがっ……｣

そんなオレの動きは全部読まれてたみたいで、まんまと首を鷲掴みされてしまう。

｢ぐっ…ぅ｣

ギリギリと首を締めあげる音がする。

｢フフフ…｣

そんなオレの様子を愉しそうにヒソカが見つめる。

｢実にいい…♥｣

足をばたつかせて抵抗したり、手を引き剥がそうと首を掴む手に爪をたてたりしてみる。

でも、ヒソカの腕はビクともしない。

｢イイ顔だァ…♥｣

そう言ってヒソカは笑みを深めるだけで腕の力を緩めてはくれない。

力がどんどん抜けていく。
ダメだ。もう、意識も＿＿

『だから、云ったじゃないですか』

ふと、Aの声が聞こえた。

そうだね…でも、後悔はしてないよ。

クラピカは無事逃げられたみたいだし。レオリオはヒソカに殴られたきり、倒れたままだけどきっと大丈夫。

『必ず戻るんじゃなかったんですか。』

頭の中に響くAの声は少し不機嫌そう。
そっか。怒ってるよね。オレのこと。

ごめんね…A。約束は、守れそうに…ないや…

『……から』

え？

『だから、約束なんて嫌いなんですよ。』

Aの声が急にはっきり聞こえた瞬間、視界の端で何かが強烈に光った。

驚いたヒソカがオレの首から手を離す。

地面に手をついて咳き込んでるオレをよそに、ヒソカは何かを拾い上げ、まじまじとそれを見つめる。

｢この手鏡、キミのかい？｣

｢ ！ それ、は…｣

Aがくれた“御守り”だ。足をばたつかせた時に落としまったのだろうか。

もしかして、さっき光ったのって＿＿

｢イイ鏡だね♥ ちょっとヒビが入っちゃってるけど、大事にしなよ♢｣

キミを守ってくれたんだから★とオレに鏡を渡す。

｢安心して？キミの仲間は殺しちゃいないよ♧彼は合格だから♥｣

合格…？

｢…うん！キミも合格♥いいハンターになりなよ♧｣

そう言って、ヒソカは通信機で誰かと短い会話を交わした後｢お互い持つべきものは仲間だね♥｣とレオリオを担いで去って行った。

｢ゴン！大丈夫か！？｣

オレは駆けつけてくれたクラピカに肩を揺すられるまで、ヒビの入った鏡を握りしめながら、ただ呆然とヒソカが去った方向を見つめることしか出来なかった。

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