部のお姫様的ヒロインを助けてしまった件【HQ】

21話 及川side ページ23

及川side


彼女が泣いていた。

理由は知らない。
ぇぐぇぐ、と嗚咽を漏らしているその女は可憐で、それでいて美しかった。

ダメなことだと分かっているけど欲が出てくる。
俺の手で彼女を泣かせてみたいと、

そう、思った。

彼女がそれを望まないことも
自分を好きにならないことも、
分かっていたのに。


────
──
ー


彼女、真白桃と出会ったのはもう随分と昔、中学校に入学したばかりのことだった。

桃はいじめられていた。
と言っても暴力とか物をズタボロに、とかではなく、ただひたすらに無視をされるというもの。

それは学年に知れ渡っていた。
だけどみんな面倒くさがり、見て見ぬふりをしていた。

それは俺も同じで、バレーのことで忙しかったし、気にも止めていなかった。



そう、多分変わったのはあの日だ

彼女に初めてあった日
桃は泣いていた、それも号泣。

周りのことなんか気にせず、大声で泣いていた

いつの間にかいじめがエスカレートしていたのだろう、聞いた噂よりもだいぶ進んでいた

無視だけが、悪口へ、そして悪口を本人の前で言う激しい罵倒へ、酷い罵倒が最後には暴力になっていた。

桃には無数のあざがあり、それは緑色や、紫、赤色などの痛々しいあざで──


思わず駆け寄るといじめていた奴らがわらわらと群がって逃げていった。

それでも彼女は泣き止まない。
心に深い傷を負っているようだった



その泣き顔が、泣き声が、手で顔を覆うような仕草が、全て美しく見え、自分でも驚いたのを覚えている。

彼女の、桃の泣き顔だけだった。
こんな気持ちになったのは、




だから尚更
あの子、桃ではないあの後輩。

別に好きではなかったし、むしろ桃の周りにいる、また桃をいじめるかもしれない女だと認識していた。


体に電流が走ったようだった。


驚きを凌駕していた。

その女の泣き顔は酷く美しく、また儚い魅力を纏っていた。


ポロポロと零れる雫はキラキラしていて、まるで宝石のよう


女はとても静かに泣いていた。


果たして、あれは泣いていたのか。
まるで彼女の思いを宝石に閉じ込め、それが溢れだしているように見えた。

そのぐらいに美しかったのだ。


言葉では言い表せない、
ただわかったのは、俺はその子のことを好きになったことだけだった。

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