霊園の矢車菊【鬼滅の刃】

第十二話 ページ15

二人して斬れた岩を前に唖然としていると、鱗滝さんが来た。

鱗「お前たちを最終選別に行かせる気は無かった。もう子供が死ぬのを見たく無かった。お前たちにあの岩は斬れないと思っていたのに…」

思わずぎゅっと刀を握る。炭治郎は切なげな顔で少し俯いた。

鱗「よく頑張った」

鱗滝さんは炭治郎と拙を撫でて言った。

鱗「炭治郎、沙夜。お前たちは凄い子だ……」

その言葉。
その言葉が発せられた途端、涙が音もなく溢れ出した。

思えば、拙は今まで認められたことが無い。

家族は優しかったけれど、墓守という職業柄、様々なことで認められなかった。

友達。後継。技術。

出来て当たり前。そう言われながら育ったから。


だから、認めてもらえたのはとても嬉しかった。


鱗滝さんをぎゅっと抱き締める。炭治郎も抱き締めていた。
だってそうだ。炭治郎だってまだ子供で、見てくれる人が必要だから。

鱗「最終選別、必ず生きて戻れ。儂も妹も、此処で待っている」

その言葉は、拙たちの胸に深く、それでいて広く染み渡った。


あの後、炭治郎は髪を切り出した。長くなって邪魔なのだろう。
彼は束ねて結い上げても似合うと思うが、そこは其れ。彼の好みが優先だ。

「炭治郎、横っ髪は切れても後ろは難しいでしょ？拙が切って整えてあげるよ」

炭「すまない、ありがとう。……沙夜は何でも出来るなぁ」

「まさか。全然だよ。…や、可成の癖っ毛だなぁ」

二人で協力しながら切っていると、鱗滝さんが戸棚からあの狐面を取り出した。厄徐の面というらしい。

炭治郎の面には日輪が描かれている。顔付きもどこか男らしい。

拙の面には三つ、右耳下に髪飾りの様に矢車菊が描かれていた。顔付きは凛々しくもあり、可愛らしくもあった。


そして夕餉は豪華だった。今日だけは厨に立つなと夕方に言われたのはこれが原因か。

ご馳走だから。バレたく無かったんだろう。

拙も炭治郎も沢山お代わりした。



夜。

寝ていると何かを感じて起きた。隣で寝ている炭治郎を起こさないよう外へ出た。


そこには錆兎が居た。


「錆兎？」

錆「寝ていたところ済まない。伝えたいことがあってな」

「伝えたいこと？」

錆「お前、来た時から俺たちに気付いていただろう？」

「うん。だって墓守だもの」

錆「そうか。あと一つだけ」

「？」

錆「絶対生きて戻れ。それだけだ」

「うん、分かった」

答えると錆兎は微笑んで消えていった。






「…絶対、生きて帰るよ。錆兎、真菰、皆」

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