美男強制収容所

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拾われたなんて言っても、この収容所ができた時の話だ。会長とは、幼い頃からの付き合いではない。

だからこそ、逆らえるなんて選択肢は、もともと僕には存在していない。
雇われの身としても、会長の義理の娘だとしても、逆らえる術は、どこにもない。

「了解……。」

大人しく従うしか、選択肢はない。

辛い現実だと分かっていても、逆らえない自分を酷く恨む。

「それで、湊は今、どこに？」

僕がそう問いかけた瞬間、背後で荒々しく、扉が開く音がした。

息を切らし入ってきたのは、いつも落ち着いた表情をしていた狼だった。今は、珍しく焦っているようだ。

「会長、A！湊が……っ。」

「湊」という単語に僕は、動揺を誘われた。胸騒ぎが治らないのは、きっと、狼の言葉の続きを受け入れられないからだろう。

「脱走しましたッ…！！」

信じたくなかった事実、裏切られた自分の心を虚しく思う。
目の前が真っ暗になるって、こういうことを言うのか、と呑気に思うくらい、今の僕は放心状態だ。

「おいっ、A！すぐに追え！」

狼に肩を掴まれ、我に返る。気持ちの整理も、頭での理解も追いつかないまま、僕は、湊を追いかけるため飛び出した。

インカムから、狼の指示を聞き、隈なく探すが、湊もそこまで馬鹿じゃない。
きっと、うまい隠れ方をしている。簡単に見つからず、僕にも予測不可能な場所。

碧と弥生も、一緒になって、湊を探し回る。

見つかるはずないと分かっていても、心のどこかで、まだ間に合うと期待する僕がいる。

ほんと、どこまで僕は、湊に執着しているんだろう。

笑えるくらいくだらない自分の心に、いい加減、嫌気がさしてくる。

「狼、今、僕が向かっている方向の真反対には、何がある？」

インカムの向こうで、タイピングの音がする。

「…孤児院、だな。」

「了解、ありがと。あとは、任せてくれ。」

そう言うなり僕は、インカムを外し、捨てるとすぐさま踏み潰した。

ここからは、僕ひとりの戦いになってくる。

狼に頼ってばかりじゃ、多分、僕は、湊を捕まえることは無理だ。

懐に忍ばせた拳銃を手に持ち、警戒しながら、孤児院に向かって、歩き出す。

途中の道から完全に人気がなくなり、だんだんと道が入り組んできた。
迷わないように、短刀で印をつけながら、歩いて行く。

しばらく歩いていると、目の前に病院のような施設が目に入った。

突撃を試みた瞬間、街の方から、住人の叫び声やら、悲鳴、爆発音まで聞こえた。

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