非 日 常 的 日 常 7

▽ ページ41

隆二 side

口の中に広がる血の味。

熱いのか、痛いのか、苦しいのか、分かんねぇ。

掠れた視界に、ソファに座ってこちらを見る年配の男が映る。

「しぶと…まだ意識あるんだ、」

頭上から聞こえる関心したような声に、笑みが零れる

「…こいつシャブ中じゃねぇの？」

不意に発せられた言葉に、耳鳴りが響いた。

脳内に拡がる怒鳴り声、次第に小さくなっていく許しを乞う声

あの記憶が、悪夢が、脳内に蘇る。

血走った目でこちらを振り向く男。

生々しい痣が残る青白い腕が畳に落ちる音。

柔らかい何かを突き破る感覚。

男の目が見開いて、自分の脇腹を見つめる。

俺を見上げる男の首に、包丁を突き立てた。

ー母さん、もう大丈夫だー

男が倒れる音を聞きながら、畳に横たわる肩を叩く。

ー、母さん？ー

青あざが浮かんだ瞳は、閉じられていて。

呆然と立ち尽くす俺の視界に映ったのは、部屋の隅に転がって割れた注射器。

視線を落とした自分の手は、真っ赤に染まっていた。

ー母さん、ー

何度呼びかけても、母親は、二度と目を開けなかった。

『っ、ふざけん…な』

汚れた床から体を離し、頭上の男達を見上げる。

『てめぇらと、一緒に、…すんじゃねぇ、』

何度も家に来たスーツの男は、俺と母親を嘲笑うように見て金と引き換えに父親の手に黒い袋を押し付ける。

毎日が、地獄だった。

地獄から逃れたくて、ようやく出口を見つけたと思ったのに、出口なんてどこにもなかった。

出口だと思って開けた扉の奥に広がっていたのは好奇、軽蔑、憐れみ、畏れ、色々な色を宿した目だった。

早く、消えろよ。

『っ、』

再び痛みが走る体。
折れた肋骨のせいで、息がしづらい。

早く、俺を消してくれ。

「…強ぇなぁ」

静かな男の声に、体に与えられていた痛みが止まった。

ソファから立ち上がりこちらに歩いてくる男。

後ろから体を無理矢理起こされた俺の前にしゃがむと、

「死ぬのは怖くねぇか」

確信しているように呟いた。

「…俺は臆病だから、死ぬのが怖くて仕方ねぇんだよ。でも、お前は、」

『…』

言葉を切った男を睨みつけると

この世界には似合わない柔らかい光を宿した瞳が俺を見つめた。

「…死ぬのが怖くないって思えるくらい、生きてきたんだな」

『っ、』

何故かその瞳から目が離せなかった。

そして、

「なぁ、」

ボロボロの俺の体に目を落とした男は、

「お前、俺のとこくるか？」

そう信じられないことを口にし、小さく微笑んだ。

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