非 日 常 的 日 常 7

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埃っぽい室内に充満する煙草の匂い。

日当たりの悪い、薄暗い部屋に足を踏み入れる。

乱雑に書類が積まれたデスクが並んでいて、真ん中に鎮座するように置かれた革張りのソファとテーブル。

そこには優芽と直人くんの姿があった。

『優芽っ、』

突然入ってきた私に、驚いた表情を浮かべる優芽。

テーブルの上の紙にペンを走らせようとしていた優芽の元に駆け寄る。

開け放したままの扉を事務所に入ってきた亜嵐くんが静かに閉め、その前に立った。

「A…なんで、ここに…」

『優芽が来てるって、亜嵐くんが教えてくれたのっ、何で…っ、こんなとこでお金っ、』

「雅人が…お金必要だって…」

『……え？』

その言葉に、優芽の顔を見つめる。

「雅人、車ぶつけちゃって、慰謝料払わないといけないんだけど、足りないみたいで…貸してくれって…」

『え…な、何で？慰謝料って、いくら？』

「30万円……10万円でいいから、明日まで必要だからって、言われたんだけど、私、今そんなお金ないし、雅人、すごい窶れちゃって、」

優芽の言葉に頭が混乱する。

『待ってよ、だからって、何で優芽がお金借りなきゃいけないの、？だってそれは、雅人くんが負担するものでしょ？優芽に関係な…「っ、だって好きなんだもん！」

私の言葉を遮り、叫んだ優芽は、切羽詰まったような、泣きそうな表情をしていた。

「好きなの、っ、だからっ、雅人が困ってるなら助けてあげたいのっ、！好きな人だからっ、支えてあげたいのっ、…Aにはきっと分からないよ！」

優芽の言葉に鈍器で頭を殴られたような衝撃が走った。

「っ、これは、あたしと雅人の問題だから…っ、関係ないAが口出ししないでっ、」

私から顔を背けた優芽の目には、はっきりと拒絶の色が浮かんでいた。

好きな人のためなら、何だってしてあげたいのだろうか。

…その気持ちが理解できない私は

酷い人間、なのかな。

じわじわと悲しみが押し寄せて、酷く自分が滑稽な気がした。

『…………分かった、ごめん』

俯く優芽に踵を返して事務所のドアへ向かう。

ドアノブを掴んだ瞬間、

「…いいの？」

ドアの前に立っていた亜嵐くんが小さく呟く。

『え、』

振り返って亜嵐くんを見ると、真っ直ぐ前を見据えながら

「もう、元の生活に戻れないよ」

そう静かに言い放った。

『…っ、』

振り向いて背中を丸くして書類に何かを書き込む優芽を見つめる。

その背中に、闇が伸し掛る錯覚がした。

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