私の愛しい忠犬共【夏油傑】【五条悟】

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人が変わった悟に肩を組まれ、傑には腰に手を回されて、生徒の前で自己紹介をする。



私が生徒に笑いかければ、純粋そうな子が私たちに聞いた。






「ねー、1個聞いてもいーい？」



「どうぞ」



「皇先生は五条先生と夏油先生と付き合ってんの？」






ごく普通に不思議そうに。その赤いフードの子はこてんと首を傾けた。純粋すぎる質問に思わず笑いそうになる。



そんなの此処での回答はたった1つに定まっているに決まってる。





「それは、＿＿」



「私たちは、＿＿」






それぞれ何かを口に出そうとする2人の言葉をわざと遮り、





「そうだよ。私たち付き合ってるんだ。傑も悟も私のだから取っちゃダメだよ」





と2人の腕を抱きしめて言った。2人の顔を少しだけ見れば、驚きと喜びが混じり合った顔をする。きっと感情が溢れてしまったのだろう。




今、初めて私の口から2人と付き合ってる。と言ったのだ。今まではずっと2人が付き合ってるとだけ言っていた。



でも私があまりにも付き合っていると言わないから、次第に何も言わなくなってしまった。この子達は、泣きつく時も別れについて口に出さなくなった。



だからこそ、衝撃を受けるほど嬉しいのだろうね。






「五条先生も夏油先生もさ、皇先生がこうやって先生として来てくれること、すっげぇ嬉しそうに喋ってたんだ」



「へぇ。まあ海外任務とか色々飛ばされたりしてたから、マトモに高専にいなかったしね。今回も雑用みたいなものだけど」



「？皇先生は私たちの何かの担当とかではないの？」



「んー。上からこの問題児たちを監視しろとしか言われてないから特に。敢えて言うなら硝子みたいに治療する役かな」






目の下に傷がある子に続き、その子の隣にいた茶髪の女の子の質問にも答える。そして戦闘員ではないから、期待しないでね。とも言った。



あまり面倒ごとは好きではないから、限定した言葉で伝える。この質問で特に関心がなくなったのか、有難いことに暇になった。



その後、木陰に腰掛けながら授業をする2人を眺め、全ての授業が終わるまで待った。チャイムが鳴るなり、2人が私の元へ駆け寄ってくる。





「A、授業つまらなかった？」



「私の知らない2人のこと見れて面白かったよ？」



「人が変わってて気持ち悪く思わなかった？....Aの腰に手を回しちゃったし」





私の顔を覗き込んで、しょぼんと肩を下げる。大丈夫、牽制する為にやったの知ってるよ。

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