番外編：ペリドットとアンバー短編集７【名探偵コナン】【赤井秀一】【安室透】

10days11 ページ6

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　簡単な変装をして、赤井は安室の愛車であるRX-7に乗り込んだ。この車に乗せてもらうのは初めてだ。
心地よいエンジンの響き。そして、この車の持ち味でもあるロータリーターボの加速は素晴らしい。しかも、この加速を担うには不釣り合いなほど軽いエンジン。それを生かしたハンドリングのシャープさ。さすが日本の車だと、赤井は一人で感心していた。

しかし、車に乗ったものの、どこに行くのか、何をしに行くのか、全く説明がない。
だからこうして、車の脳内評論会を一人で行っているわけだが。
車に乗ってすでに15分以上。そろそろどこに行くかくらいは教えてほしいものだ。
赤井はちらりと安室の顔を見ると、気付かれぬよう小さなため息をついた。


　「着きましたよ」
車は大きな建物の前にある、駐車場に滑り込んだ。
「病院？」
車を降りた赤井は建物を見上げ、眉根を寄せる。
「ええ。ジョディさんから、あなたがだいぶ無理をしていると聞いてね。少し栄養を補った方が良いと思いまして」
「は？」
そんな事の為に連れ出したのか？ 赤井は半ばあきれ顔で安室を見た。
「それなら心配ない。さっき見てもらった通り、食事もちゃんと取れている。こんなところで点滴などされなくても俺は……」
「まあまあ。僕もここに用があるので。付き合ってください」
反論は聞きませんとでもいうように、安室はスタスタと病院の玄関へと向かう。赤井は自分の車で来なかったことを心底後悔した。

　病院エントランスを素通りしてエレベーターに乗り込む。ほどなくして10階病棟に到着した。
大した説明もないまま、とある部屋に入るよう促される。ここまで来たなら仕方がない。点滴でも何でもして、今日は絶対に帰ると決意を新たに、赤井は部屋のドアを開けた。
ガララ……

　朝日で白く霞む病室。
特別病棟だというだけあって、部屋の中は広い。トイレやシャワールームが完備され、立派な応接セットまである。
目元に当たるまばゆい光を手で遮り、赤井は周囲を見回す。ドクターやナースらしき人物は居ない。
「？」
不思議に思った赤井は、病室に本来あるはずのベッドを探した。広い部屋のため、入口からは見えず、数歩部屋の中ほどへ入る。
(誰か……いる!?)

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