邪竜と共に歩む者

３６.頭痛 ページ39

私が言うと、ルフレさんは少し呆れたように声を出して笑った。

「やっぱり、君は変わってるよ。でも、君だからギムレーも……」

その先は声が小さく聞き取れなかった。だが、先ほどまで冷え切っていた空間が、ほんの少し温かくなったように感じる。

「……キミは、未来の師匠なんですか？」

何となく、そう思った。

声はルフレさんなのに、私の知るルフレさんとは違う、生気の宿らない弱々しい声と、本来ルフレさんが知るはずのない、ギムレーの名。

だが、私の問いにルフレさんは答えない。

「君がギムレーのためを思うなら……」

ルフレさんが重々しくそう言った途端に、私は激しい頭痛に襲われた。
突然のことに、私は両手で頭を抑える。

この頭痛は、左の二の腕の呪いが原因だ。

これが初めてではないのだが、今回は今までとは比にならないほどの痛みだ。

もう……時間がないってことなのかな？

私は頭を抑えたまま、意識を手放した。そのときに、暗闇の中でルフレさんが悲しそうに顔を歪めたのが、ほんの一瞬だけ見えた気がした。

目を覚ますと、私は木の根にもたれかかったまま地面にしゃがみ込んでいた。
日はもう沈んでいて、周りは薄暗い。

『君がギムレーのためを思うなら……僕たちを殺してくれ』

ルフレさんが最後に私に言った言葉が、頭の中をグルグルと回る。

あれは、ただの夢だったのだろうか？

私は地面から起き上がり、伸びをする。
そのときに、天幕の方から誰かが出てきた。

「あれ？リュヌ。まだ起きてたのかい？」

その人物は、ルフレさんだった。
さっきまでここで寝ていましたのは言えない。

「はい。少し寝付けなくて……」

私が言えば、ルフレさんは苦笑を浮かべる。
ちょうどそのときに涼しい風が吹き、ルフレさんの白銀の髪を揺らす。

「僕も寝付けなくてね。あの最高司祭、僕と同じ顔だった。それで……」

そこまで言いかけて、ルフレさんは急に辺りを見回した。

「今……誰かの声がしなかったかい？」

ルフレさんの問いに、私は首を傾げる。
少なくとも、私には誰の声も聞こえなかった。

そのとき、ルフレさんは辛そうに顔を歪ませ、両手で頭を抑えた。顔色は真っ青で、正常ではないというのは分かった。

「師匠！大丈夫ですか！？」

「く……頭の中に、声が……」

尋常ではないルフレさんを置いて、私はリズたちを呼ぶためにテントの方へ向かう。

今のルフレさんを走らせるわけにはいかない。
そう思い、私は全力疾走する。

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