押せば成る【影山飛雄】【３】

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朝練、午前の授業も終わり、昼休み。

いつものように潔子ちゃんと机をくっつけて昼食を取る。



「……………」

「…A、どうしたの」

「ん？」

「なんか今日、ぼーっとしてる」



お弁当の卵焼きを上品に食しながら尋ねてくる潔子ちゃんに、思わず苦笑いをこぼす。



「何もないよ、疲れてるのかな」

「影山が帰ってきたから、てっきり喜んでるんだと思ってたんだけど」

「それは嬉しいよ。あ、そういえば今日の部活さ、」



スガとのことを言えるはずもなく、適当に濁しながら違う話題を提示する。

そんな私を不思議に思ってか、潔子ちゃんは私の話を「ねえ」と珍しく遮った。



「…何かあったら、私に言ってほしい」

「え？」

「マネージャーだし、女の子だし、影山や菅原たちにはない共通点が私にはあるでしょ」



ね？と眉を下げて笑う潔子ちゃん。

春高前だし、部活のみんなには迷惑かけたくないし、
巻き込まないほうがいいと思ってた。

けどやっぱり、何も言わないほうが迷惑だ。
私も逆の立場だったらそう思う。

「うん」と俯き気味で頷く私に、潔子ちゃんは嬉しそうに笑った。




☆☆☆




「…菅原が？」

「そう、昨日言われちゃって」



昨日と一昨日、スガとの間にあったことを伝えた。

あったことや言われたこと全ては言えないものの、
言ってもよさそうなことは全部。



「そうだったんだ。全然気づかなかった」

「私もなの」

「…菅原も、気づいてなかったってことだよね」

「たぶん…」



正直スガのことは友達としてしか見れていなかった。

仲の良さから『付き合ってるの？』なんて聞かれたこともしばしばある。その度に、私とスガは『付き合ってないよ』と笑顔で答えた。



「…距離置くことで何も支障が出ないならいいけど、
だからといってそれが正解とは言えないかもね」

「だよねぇ…部活では必要最低限のことしか話してくれないし、教室では関わってすらこないからなんか調子狂っちゃう…」



いくらあっちが好意を持っていたとしても、私にとっての大切な友達には変わりない。

どんな理由であれ、いくら前もって宣言されたとはいえ、友達に避けられるのは辛いのだ。


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