サザンカ咲いて

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深田side


今日の笑顔は果たして本物なのか。
最近、このことばかり考えている。


本人は気づいてないだろうけど、Aは作り笑顔が多くなった気がする。


廊下を歩けば聞こえて着るAへの悪口。
本人たちに悪口をいっているつもりはなくとも、今のAを傷つけるには十分すぎる言葉の刃。


モカはあれから取り乱しはしないけど、教室にいることが少し減った。
光成に聞いても何も知らないらしい。




嫌な予感がする。





Aと廊下をぬけ、いつもの階段へ行く。



内村「今日は遅かったねー」


深田「まぁ色々あんのよ。な、A」



うんうん、と頷く。やはり、また笑顔。
この笑顔はいいことなのか。


適当に雑談して休み時間を過ごす。
モカへの警戒として、念のためバラバラに教室へ戻る。
今日はAが先に戻った。



内村「Aさ、ずっと笑ってるね」


深田「うん。無理してるよな」


内村「どうやったらストレスを取り除いてあげられるのかな」


深田「わかんね。ほかのクラスの奴らの噂話はどんどんひどくなってるし。ストレスの原因ばっか」



2人そろって考え込む。何かいい案はないのか。
気持ちが焦るだけで、一向に打開策が思いつかない。




内村「もうちょい様子見るしかないのかな」


深田「それしかないよな。今んとこは。」



助けてたいのに、日に日に状況は悪化。
なにもできない自分の不甲斐なさに腹を立てた。

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