珈琲味の記憶をどうぞ 《2》【テニプリ】

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アップルパイにリンゴのマフィン。赤いリンゴのジャムはまだ煮詰めてるから、もう少し後で。


しかし、リビングに戻ってもAさんの姿はなかった。


「あれ……Aさん？ 」


「はあい、ここよ」


右奥からAさんがひょっこり姿を現した。手には、黒い液体の満ちたポットが握られている。


バターの香りと絡み合う香ばしい匂い。コーヒーなんて、いつの間に準備してたんだろう。


「せっかくだからと思って。あ……カップがないわね、持ってくるわ」


「あ、ありがとうございます」


置かれたポットから白い湯気が立ち上る。クーラーから吹いた風が、その湯気をゆらゆら揺らして遊んだ。


冷えた部屋であったかいコーヒーとか、どういう贅沢だよ。


俺は作った菓子をテーブルに起き、拝借した白い皿にアップルパイを切り分けた。戻ってきたAさんが、それを見て目を輝かす。


「まあ……！ すごいわ、ブン太くん！ あれだけあったリンゴが……魔法みたいね！ 」


「ま、俺の手にかかればこんなもんですって。どうぞ、食べてみてください！ 」


Aさんはカップを二つ置くと、嬉しそうに席についた。シュガーポットとミルクピッチャーも忘れずに置いて、いよいよポットのコーヒーをカップに注ぐ。


黒く僅かに透明な液体が、糸のように細く白いカップに注がれる。同時に、フルーツみたいな香りが俺の鼻の中を満たした。


コーヒーって、こんなに良い匂いがしたんだっけか。その、びっくりするくらいの良い匂いと注がれていく綺麗な黒い線は、俺の心の片隅にこびり付いて離れてはくれなかった。

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