いつもの曲がり角とリンゴ

I’ve gotta see＊川上 ページ7

『…いよいよだ。』
今日は2月14日…バレンタインデー。鼻息を荒くして、私は朝からカレンダーとにらめっこ。
この日を待ってた。戦場に赴く兵士のごとく、ぴっと姿勢を正して、手際よく支度をする。少しだけ背伸びして買った、ピンクのバッグに、あなたを想って作ったチョコを忍ばせて。
___

学食は、今日もたくさんの学生で賑わっている。心なしか甘い雰囲気が漂う中で、私は誰よりも野太い声を上げた。
『……え"っ？！それ本当っ？！』
「え？沙奈ちゃん、知らなかったの？」
衝撃のあまり敬語を忘れた私に構うこともなく、伊沢さんは目線をお皿に向けたまま、黙々とパスタを口に放り込む。

『いや、全っっ然知らなかったです…。私、今日のために1ヶ月前からレシピ選んで、ラッピングもネットで調べて、楽しみにしてたのに…。まさか……まさか、川上さんが…』
やるせなさと悲しさで、唇が震えだす。
『甘いものが苦手なんてー………っ！』
そう言って、堰を切ったように私は派手に椅子へと身を投げた。
そんな私を見て、さすがの伊沢さんもギョッとしながらこう呟いた、
「……川上、言わなかったんだ。かわいそうに。」
そして、私のお弁当から卵焼きを取って、パクッと食べた。
もしもし？自然に私のごはん、持ってかないでもらえますか？？
そう突っ込む気力も、今の私にはなかった。

川上さんとは、互いの授業が終わった夕方に会うことになっている。
それを思い出した途端、私の頭の中で、ピコーンピコーンと薄気味悪い警報音を鳴らしながら、赤いパトランプが点灯し始めた。

初めての恋人、
初めてのバレンタイン、
そして、
初めての手作り本命チョコ。
その三種の神器が揃った暁には、もっともっとお互いの愛を確認しあう、そんな特別な日になることは間違いない…はずだった。
一番大切な、川上さんの好みを忘れるなんて、不覚にも程があるっ！

どうする、沙奈！
どうなる、沙奈！！

約束の時間まで、あと4時間ないぐらい。
『……伊沢さん、すみません、私急用を思い出しまして！』
「え！？沙奈ちゃん！？」
目の前でパスタと私のお弁当を交互につまむ伊沢さんを残して、私はその場を後にした。

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