同じ空の下に貴方が居るから -参-

佰拾話　逃避 ページ12

「……ありがとうございます、義勇さん。その鬼守って下さって」


Aは、冨岡さんや女の人と知り合いだったらしい。

女の人に説明を受けたAがそう言うと、女の人が目を丸くした。多分冨岡さんも。驚いた匂いがするから。
俺も少し驚いた。Aは鬼の事が大嫌いだから、いくら俺の妹だと言っても、斬ろうとする人から守った事にお礼を言うとは思わなかった。

女の人が戸惑った表情になる。


「それはどういう意味ですか？ Aちゃんも鬼殺の邪魔を？」

「……私も斬りたいのはやまやまなんですけどね、事情がありまして」


困った様な顔でAが答える。「言っていいのかなぁ……」と呟いた。

ていうか、ずっと斬りたいの我慢してたのか……。


「まあ良いです。あの(・・)Aちゃんが鬼を斬らないなんて、余程の事情があるんでしょうが……残念ながら理由に納得出来なければ止めません。坊や」


…………俺の事か？


「はいっ！」

「坊やが庇っているのは鬼ですよ。危ないですから離れてください」

「ちっ……！！ 違います、いや違わないけど……あの、妹なんです。俺の妹で、それで」

「まぁ、そうなのですか、可哀想に。では……」


女の人は同情した様な表情をしてから少し笑って、不思議な形の刀を握り直した。


「苦しまないよう、優しい毒で殺してあげましょうね」


ダメだ、と思った。
この人は本当に、何を言っても禰豆子を殺すのを止めない。


「……動けるか」


暫く黙っていた冨岡さんにそう話しかけられた。その無表情な顔を見上げる。


「動けなくても根性で動け。妹を連れて逃げろ。雲然、２人を頼む」


冨岡さんが、この女の人を足止めしてくれるという事だ。

「すみません、ありがとうございます！！」と言って、禰豆子を抱えて走り出す。冨岡さんに言われていたAも、女の人に申し訳なさそうな表情を向けてから俺の後に続く。


「これ、要るよね？」

「ああ！ ありがとう！！」


途中で禰豆子を入れておく為の木箱を回収してくれたらしく、そう言われる。お礼を言った後、さっきの言葉の意味を訊くか迷ったけど、すぐにそれどころじゃなくなった。
身体中痛くて苦しい。話してる余裕が無い。

俺の横を走りながら心配そうに見ていたAは、ふと後ろに目を向けた。その表情に笑顔が浮かんで、どうしたのだろうと思う。


「カナヲ、久し振り」

「……A？」

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