黒い少女

24_離れない姿 ページ32

オビside


ゼン「ひどいな…」

施設に入った俺達が見たのは、顔を真っ白にしながら力なさそうに横たわるタルナの人々の姿だった。人によっては顔は真っ白なのに高い熱に魘されながら苦しむ者もいた。

？「お、お待ちしておりました。ゼン殿下、それと白雪様」

苦しむ人々を目の前に動けずにいた主とお嬢さんに頭を下げながら話しかける者がいた。A嬢はすかさずお嬢さんの少し前に出て警戒を強める。

ゼン「失礼。名前を聞いてもよろしいか？」

主が言うと、その者は慌てたように顔を上げる。

？「し、失礼しました！私、この施設の施設長を務めております、"サラ"と申します。この度、ゼン殿下方のお世話をさせて頂くことになりましたのでよろしくお願いします」

サラと言った施設長は一気にそう言うとまた頭を下げた。

ゼン「サラ殿、顔を上げてくれ。俺達にそこまで改める必要はないぞ」

白雪「そうです！ゼンにはまだわかりますけど私にまでそんな丁寧になる必要はありませんよ！」

お嬢さんと主の言葉で施設長はやっと頭を上げる。

サラ「お二人がそう言うのなら…。はっ！そう言えば後ろの方々も！確かキキ様、ミツヒデ様、オビ様ですね！お聞きしておりました。どうぞよろしくお願いします。…で、申し訳ないのですが、そちらのフードの方は…？」

施設長は遠慮がちに、そして申し訳なさそうにA嬢の方を見る。

ゼン「あぁ、伝えるのが遅くなってしまい申し訳ない。この者はタルナでの白雪の護衛をするAと言う者だ。怪しい者ではないので心配するな」

主が言うと、A嬢は軽く頭を下げる。主の言葉でようやく肩の力を抜いた施設長に比べ、A嬢は警戒を解く気配が一切ない。

(随分と気を張るねぇ)

そんな事を思っていると、主達は早速病気の原因を突き止めようと主は施設状況を、お嬢さんは病人の容態を見に散らばった。
キキ嬢と旦那は主に付き、A嬢はお嬢さんに付いた。どっちに付くものかと悩んでいると、

ゼン「お前は俺に付け。白雪の事はAに任せる」

とすれ違いざまに主に言われたのです主につくことになった。
ちらっとお嬢さんとA嬢の方を見る。A嬢はお嬢さんの後ろから見ているだけかと思っていたが、意外にも、お嬢さんと手分けして病人の容態を見ていた。

病室から出るとき、もう一度後ろを振り返ると、A嬢は病人の手をしっかりと握り何かを訴えていた。

俺はその後、A嬢の姿が頭から離れなかった。

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