微睡みに落ちる７【降谷零/安室透】

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「…何してるんだ僕は…」

ゲストルームの自分のベッドに座り、僕は両手で顔を覆っていた。
シャワーを浴びて冷静になった頭で思い返せば、さっきまでの自分がバーボンとして如何にギリギリだったかがよく分かる。スコッチがいてくれて良かった。本当に。

「…ヒロが戻ってきたら、礼を言わないとな…」

ため息と共に仰向けに寝転がって、ぽつりと呟く。少し前にバスルームへ向かったから、そろそろ戻ってくるはず―――


「ゼ―――バーボンっ！！」


「うわっ！？」

突然、スコッチがノックも無しに飛び込んできた。
というか今、“ゼロ”って言いかけなかったか！？

「…そんなに慌ててどうしたんですか、スコッチ。何かありました？」

理由は分からないが、こんなに動揺するスコッチも珍しい。宥めるつもりで、わざと落ち着いた口調で答える。

しかし。


「ギムレットが倒れた！！」


「っ！？」


その一言で、そんな余裕は一気に吹っ飛んだ。

「酷い熱で…とにかく手伝って！」

そう言って、スコッチはすぐに踵を返す。
一瞬遅れて後を追い、リビングへと駆け込んだところで目を瞠った。

「ギムレット…！？」

上半身をソファの縁にだらりともたれ掛け、床の上に座り込んでいる。呼吸は荒く、肩を大きく上下させていた。

「ひとまず部屋に移動させよう。バーボンはギムレットを運んでくれ。オレは冷やすもの準備してくる！」
「分かりました！」

言うが早いか、ギムレットの背中と膝裏を支えて抱え上げる。その身体の熱さに驚くのも束の間、急いで彼女の私室へと運び込んだ。
なんとかベッドに寝かせたところで、スコッチが大量の氷を抱えてやって来た。

「やばい、この家なんにもなかった。今はこれで冷やそう。バーボンは即席で氷嚢作って！」
「はい！」

渡された袋に氷を入れる傍ら、スコッチは氷水を張った桶にタオルを浸している。

「何もないって、風邪薬とかもなかったんですか？」
「ああ…湿布とか傷薬とかはあったんだけど、そういうのは何も…。だからオレ、この後色々買ってこようと思う。近くの薬局ならまだ空いてるはずだから」
「分かりました。そちらはお任せします。…それにしても、いつの間にこんな熱が…」

僕達が帰ってきた時はまるで普通だった。辛そうな様子は一切無かったが、本当は我慢していたんだろう。

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