微睡みに落ちる７【降谷零/安室透】

Case.270 ページ33

銃声の反響が、降りしきる雨にのまれていく。

絶命した男の鞄を探り、中からUSBメモリを取り出した。それをポケットに滑り込ませ、咥えていた煙草をふかす。
…バカな奴らだ。


“ギムレットを発見した”


つい先程リークされたその情報が、俺を欺く為のブラフだということは一瞬で見抜けた。
刺青の男に取り付けられていた発信器の位置を見れば一目瞭然だったが、そもそもギムレットの顔を知る者は俺が全て把握している。その中に、こんなリークをする人物はいない。

まぁ、瞳の色がグレーだということくらいは知られていそうだが。

ギムレットがコードネームをもらうまで、ベルモットはアイツを“グレーアイの子猫”と揶揄して呼んでいた。それが噂で広まっていたとしても、何も不思議はない。

「………？」

ふと、吐き出した煙の向こう側――作業用の梯子で、何かが鈍く光を反射した。
なんだ…？

不思議と気にかかって足を向けると、それが何かはすぐに分かった。
手を伸ばし、なぞるように触れる。カシャ、と金属の擦れる音が耳に障った。


――手錠だ。


男達を追って倉庫に入った時、ここには誰もいなかった。ブラフに裏付けができて、だからこそ一直線にここを目指した男達を、“行儀の良いネズミ”だと揶揄したのだ。

口だけで流したブラフだと思っていたが…。
その鍵穴には、こじ開けたような跡が残されている。


つまり、逃げたのだ。自力で。

男達がここを離れ、戻ってくるまでの数分のうちに。



ドクンと、血が熱くなる。



…居たのか。

口の端が吊り上がる。
奴らは、ギムレットの顔を知らない。にも関わらず、わざわざ身代わりを立てたということは、ギムレットの特徴に当て嵌まるものがあったのだろう。


そう―――



グレーの瞳という、唯一の特徴が。



思考がその結論に至ると同時に、ざっと周囲を確認する。
ハイヒールの足跡に、寄りかかるようにして付けられた女の手形。それらをひとつずつ追っていくと、ほんの少し扉の開いたコンテナに辿り着いた。

そして、その扉の隙間から――微かに。


熱に浮かされた吐息が、漏れ聞こえていた。


「――――…」

ほぼ無意識に手が伸びる。


指先が取っ手に触れた、―――その時。



「兄貴！」



「！」


唐突に聞こえたその声に、ぴたりと動きが止まった。

Case.271→←Case.269

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す