微睡みに落ちる５【降谷零/安室透】

Case.192 ページ42

「ネットワークを介して操作する以上、仕方のないことだけど…私達みたいなエンジニアにとっては頭の痛い話よね」

やれやれと肩をすくめてみせると、阿笠さんにもシェリーにも視線を逸らされる。なんとも嫌なところで分かり合えてしまったらしい。

いち早く立ち直ったのは阿笠さんだった。

「なんにせよ、原因が分かって良かったのう。直すのは無理そうじゃが…」
「直さなくても、置く場所を変えればいいんじゃない？ケーキが崩れた事以外に、不都合はなかったみたいだし」

気を取り直したシェリーが、それにと続ける。

「一般に出回ってる家電の電波干渉くらい、貴方なら簡単に改良できるでしょ？ギムレット」

どうやら相当私の腕を買ってくれているらしい。その言葉が、からかいではなく本心なのだということは、目を見れば分かった。
ふ、と口の端を持ち上げる。

「Of course―――と言いたいところだけど、…残念。たとえ原因が分からなくても、初めから私の出番はなかったわよ」
「え…どうして？」

この返答が思いもよらなかったのか、シェリーはきょとんと瞬いた。

「そもそも、ケーキが崩れた原因を突き止めるつもりはなかったみたいだから」
「はぁ？」

不機嫌そうに片眉が跳ね上がる。私に答える気がないと分かると、眉を顰めてふいっとそっぽを向いた。
不貞腐れた時の顔は、昔から変わってない。

ふと、阿笠さんが記憶を辿るように宙を仰いだ。

「そういえば、さっきコナン君に何か言っておったが…なんの話をしておったんじゃ？」
「さっき？…ああ、あれですか」

帰りかけたボウヤを引き止めたから、その時の事を言ってるんだろう。わざわざ追いかけたし、不思議に思ったのかもしれない。

「あれはただ、おつかいを頼んだだけですよ」
「お、おつかい…？」

一体何をと顔で物語る阿笠さんに、私はにこりと笑顔を返す。


「…ま、それは明日のお楽しみということで」



――明日ポアロに行ったら、透に伝えて


――“それ、3人分持ち帰りで”



目敏いな、と眉を下げて笑う零の顔が見えた気がした。

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