魔法使いは幸せを願われる【降谷零/安室透】

第30夜 ページ30

「ねえ、零さん。この世界に200年くらい生きてる人っているのかな？」
「は？」

思わず間抜けな声を出した降谷の隣で、Aはぺらりと歴史書をめくった。

「魔法で老化を止めるという話か？」
「ううん、そうじゃなくて」
「僕の知る限りいないが…」
「ああ、やっぱりそうなんだ」

この世界の歴史は憶測や虚構が多い。実際に見て、“確実に”伝える者がいないからだ。

「“向こう”にはいたのか？」
「いたよ。…死んでしまったけどね」

静かにそうかと答える降谷に、Aはうんと返した。
200年生きたレームのマギ、シェヘラザード。その遺志を受け継いだ友人を思い出して、元気かなと思いを馳せた。

この世界に魔法はない。ルフこそ存在するものの、この世界に生きる生命は、すべからく時間に従って成長し、老いていく。

それならば。

…コナン君に、悪いことしちゃったな。


――どうして君は、小さな子供のふりをしているのかな？

――…そうだな、たぶん蘭ちゃんと同じくらい


おそらくあの姿は、この世界の“普通”ではない。だからあの時、彼は焦ったのだ。
次会ったら謝ろう。
そんなことを考えていると、ひょいと本が取り上げられた。

「読んでる途中だったのに」
「もう寝る時間だ」
「眠くないよ？」
「体は疲れてるはずだし、明日も朝からポアロだろう。疲れを溜めるな。…それと、これを渡しておく」

本の代わりにAの手に置かれたのは、この部屋の合鍵だった。
降谷は明日から数日ほどポアロの勤務がない。そろそろ公安にも顔を出さなければいけないし、組織の方でも動かなければならないからだ。

「朝は送ってやれるが、夜は自分で帰ってきてもらわないといけない。それに、休みの日は外にも出たいだろ」
「いいのかい？」
「それくらい構わないさ」

すると、Aは合鍵を握り、ふふっと笑った。

「ありがとう、零さん」
「なくすんじゃないぞ」
「大丈夫さ」

それからすくっと立ち上がって、降谷の手を引く。

「どうした？」
「あれ、寝るんだよね？早く行こうよ」

Aはきょとんと降谷を見つめる。
様々な言葉がぐるぐると彼の頭を回った。

「………ああ、そうだな。寝ようか…」


降谷はついに、考えることをやめた。

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