微睡みに落ちる４【降谷零/安室透】

Case.155 ページ48

お互い触れてはならないと分かっているのに、何故凝りもせずこの話題に触れてしまうのだろうか。自分で自分の傷口に塩を塗り込む行為はいい加減やめにしたいところである。
それに、自分はこの仕事に誇りを持っているのだから、ブラックなどという揶揄はすべきではない。

「いけないな…ナインさん相手だとどうも口が軽くなる…」

気が緩んでいるのだろう。ゲームとはいえ、自分は公安。発言にはもう少し気を付けなければ。それこそ、降谷さんに見つかりでもしたら終わりだ。
まぁ、あの人がゲームなんて想像つかないけどな…。
はは…と乾いた笑いが口からもれる。すると、チャットがピコンと通知音を鳴らした。

《終わったよ》

「うわっ、早いな」

さすがナインさんだ。1分もかかっていない。
慌ててチャットを打ち込む。

《それじゃあ、クエストに行こうか。いくつか行きたいところをピックアップしてるんだが、ナインさんは希望あるか？》
《いや、せっかくだからユーヤさんに任せる》
《了解。なら、まずは中級クエストの―――》

行きたいクエストを伝えると、ナインさんから即レスでOKが出る。
さて、これからが本番だ。
今日はいつもよりたっぷり時間がある。素材集めとレベリングに費やすこととしよう。


いざ、周回の旅へ―――。


◇◇◇


届いたメールに指定された場所は、あるレストランだった。
ついでに昼食も済ませようということなのだろう。
ちょうど腹の虫が鳴き始めたところだ。とてもありがたい。

…さて。

店に入り、ぐるりと店内を見渡すと、見知った金髪を目の端で捉えた。

「いらっしゃいませ！お一人様ですか？」
「いえ、連れが先に来ていますので」

応対に出てきた店員を丁重に断り、まっすぐに目的のテーブルへ向かう。

「お待たせしました、降谷さん」
「気にするな。時間はわざとずらしたんだ。君が謝る必要はないさ」

そう言われては何も言えない。

「…では、お言葉に甘えて」
「そうしてくれ。とりあえず注文しよう。このレストランはパスタがうまいんだ」

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