微睡みに落ちる４【降谷零/安室透】

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雨の音が響くのを聞きながら、私はリビングのソファで本をめくっていた。

…集中できない。
ため息を吐いて本を閉じ、薄暗くなった窓を見やる。
ただの雨音ならどうとも思わないけど、生憎今日の天気は最悪だ。
大粒の雨がひっきりなしに窓を叩いて、ガタガタと揺れている。おまけに遠くで雷も鳴ってるし、音と光からして、あと2時間もすればこっちに流れてくるだろう。

ああ、本当に――最悪。

いつもだったら、こんな日はさっさと寝てしまうのに、どうしてか今日は目が冴えてしまって。

「………」

窓から目を逸らすと、テーブルの脇に寄せてあったノートパソコンが視界に入る。そこには、パーカーのフードを被った、無精ひげのツリ目の男が映っている。

「…自決、か」


それは、つい昨日の事だった。


“スコッチはNOC”

組織内にその情報がリークされたのと、ライが保護に向かうと連絡を送ってきたのはほぼ同時だった。
私はジンとの任務中でバックアップはできなかったけど、ライだって優秀な捜査官だ。いけ好かないけど、この件はあの男一人で十分対応できる。だから、心配はしていなかった。


訃報の連絡は、それから30分ほど経った後のことだった。


あの時何があったのかは、ライから報告を受けて知っている。
…悔しいな。

この家で一緒に過ごしたからこそ分かる、スコッチの潜入捜査官としての優秀さ。無害そうな顔で笑うくせに、こんな組織のただなかにいても違和感なく溶け込んでいた。
だからこそ見抜けなくて、後手に回ったのが仇になった…か。

「…皮肉だな」

そこまで考えたところで、私はノートパソコンを閉じた。
…ダメだな。思いの外引きずられてるみたい。
少し落ち着こうと、ホットミルクの入ったマグカップに手を伸ばす。


―――その時。


コン、と何かを叩く音がした。


「―――…」

ぴたりと手を止め、静かに息を潜める。しばらくすると、もう一度コンと音が鳴った。どうやら玄関の方から聞こえているらしい。
誰…？
ジンではない。ベルモットも違う。ライはもってのほかだ。
閉じたばかりのノートパソコンを再び開き、玄関の監視カメラを表示させる。

「え…どうして…」

映し出されたのは、意外な人物。

「っ、」

私は急いで玄関に向かい、ドアを開けた。


「何、やってんの。―――バーボン」



そのコードネームを口にすると、ぽたりと雫を滴らせる金髪の隙間から、仄暗い蒼の瞳が私をとらえた。

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