微睡みに落ちる４【降谷零/安室透】

Case.142 ページ29

真純ちゃんがじっと私を観察している。存分に疑ってくれて構わないけど、その膠着は一瞬で溶けた。

「ウソ！世良ちゃんとAさんって知り合いだったの！？」
「もしかしてアメリカにいた時から！？」

興味津々な女子高生達が食いついてきて、私達は思わず顔を見合わせた。

「アメリカにいた時って…Aさん、日本に住んでるんじゃないのか？」
「ええ。国籍はアメリカで、日本には休暇を使って遊びに来てるの。真純ちゃんはどうしてアメリカに？」
「…留学だよ。日本には最近帰って来たんだ」

なんだか微妙な含みを感じる。
…当たり前か。
真純ちゃんが“彼女”と行動を共にしてるのなら、この子がいたのはイギリスのはず。なんでアメリカ帰りになってるのかは分からないけど、多分“彼女”の指示だろう。

「へぇ、こんな偶然もあるのね」
「…そうだな。驚いたよ」

相変わらず探るような目を向けてくる。頭の回転は速いんだろうけど、素直すぎて諜報には向かないな。

「あの、じゃあ結局2人が知り合ったのって…？」

答えが出ないことに焦れたのか、園子ちゃんが話をつついてきた。これ以上の放置は可哀想か。

「行きつけのラーメン屋があるんだけど、真純ちゃんもそこの常連だったの」
「君達もこの前行っただろ？“死ぬほどヤバイ”ラーメン小倉！」
『ええっ！？』

まさかの全員から驚かれた。そんなに意外？

「そういえば世良ちゃん、あの時美人の常連仲間がいるって言ってたよね…」
「うん…Aさんのことだったんだね…」
「でもAさんがラーメンって、イメージないわ…」

ボソボソと女子高生達とボウヤの声が聞こえるけど、好物にイメージとかどうでもいい。

「それで、皆はなんの話してたの？」

強制的に話題を断ち切ってやると、園子ちゃんがあっと声を上げた。

「本題忘れるところだったわ！！」

そして勢いよくカウンターを振り返り、コーヒーを淹れている零に狙いを定めた。

「ねぇ安室さん！私達のバンド入ってよ！」
「ええ？」
「は？」

…バンド？

脈絡がなさすぎて意味が分からない。
零は零で困惑してるし、というかそもそも。

「貴方達、バンドなんて組んでたの？」

それこそイメージないな。

「ついさっき、園子が結成しようって言い出して…」
「へぇ…でも、なんで透を？」

ちらりと零に目をやると、少し困ったように眉を下げた。

「色々あって、さっき少しだけ披露したんだよ」
「そうなの？」

残念だな。もっと早く来ればよかった。

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