進め！ドフラ娘ちゃん！ぱーと４

第百十三話【道標】 ページ13

案外時間が掛かったな………

曲がり角の度に人影がないかチェックしてたせいだけど、予想してたより倍は経った。



「ついたけど……やっぱりないかぁ」



例の廊下も人はいなかったけど、肝心の手帳も落ちていなかった。

というか、人いなさすぎじゃない？ここまで来るのに遭遇率０なんだけど。


一応柱の影とか、近くの部屋も覗いてみたけどそれらしきものはない。

やっぱ誰かに拾われた？名前書いてあるから後で届けてくれるつもりなのかな？



「ん？これは……」



床の石板同士の僅かな隙間に、詰め込まれたように何かが挟まっていた。

取ってみると、普通の紙切れだった。くしゃくしゃで何も書かれてないけど、この緑の枠線には見覚えがある。見覚えしかない。



「これ、手帳のやつだ」



間違いない。この滑らかな手触りは、天竜人ご愛用の品だという手帳の一枚だ。



「偶然じゃ、ないよね」



偶然であんなにしっかり挟まらない。誰かが意図的に入れたと見て間違いないだろう。勿論、手帳を拾った人が、だ。

一体誰がこんなことを……



周囲をよく見てみると、近くの壁のランプに、その先の階段の手すりにも、ひらひらとくくりつけられている。

等間隔に、まるで道標のように。



「………行くしかないかぁ」



正直すっっっごく怪しいけど！罠の匂いしかしないけど！他に手掛かりはないんだ。行く他に道はない。



深く息を吐いて、そーっと階段に足を下ろす。

トラップは……ないか、流石に。


道標の紙片を頼りに、人の気配に注意しつつもひたすら階段を下りていく。見聞色の覇気超便利。ありがとうラオGさん。



「なんかこんな絵本あったな……」



幼い兄妹が森に行くとき、千切ったパンを道に置いていくやつ。ラストは確か……バットエンドではなかった……ような………？

………うん。止めよう。タイムリー過ぎて縁起が悪い。



余計なことを考えいたら、いつの間にか外塀部分も下りきって、地下への入り口が目前まで迫っていた。


ヒュゥウウと地下から風が昇ってきて髪を揺らす。

階段は上の階のよりボロくて、先の廊下には窓がないのか、辛うじて一番下が見えるぐらい暗かった。



「紙、あった」



階段の途中のボロボロな手すりに、さっきまでと同じようにくくり付けられてある。


ならもう、行くしかない。



「ええい、なるがままよ！」



意を決して暗い階段に一歩踏み出した。

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