私の彼女が今日も愛しい。【鬼滅の刃】【胡蝶しのぶ】

四十九話 ページ1

「あ、あそこよ！伊黒さん、Aちゃん！……上弦の肆だわ！」

下の方向を指差し、蜜璃ちゃんが叫ぶ。誘われるままに指差した方向を向くと、単眼で、長い髪の女の鬼。艷やかな黒髪は床に垂れていて、手元には琵琶。

「上弦の肆……！？無一郎くんが倒したはずじゃ……」

「大方、鬼舞辻が急遽追加したんだろう！行くぞ！」

蜜璃ちゃんが我先にと飛び降りて、琵琶鬼に斬りかかる。すると、ベンッと琵琶の弦が弾かれ、空中に扉が現れた。彼女はそれにぶつかって、鼻血を出しながら落ちていく。

「桜の呼吸 伍ノ型 桜雨ッ！！」

さっきと同じように現れた扉を回避して、頸を狙う。琵琶鬼は焦る様子を見せずに、私を一瞥した。次の瞬間、またベンッと音が鳴る。足元の襖が勢いよく開き、重力に従って体が落ちていった。

「この血鬼術、鬱陶しい！！」

落ちるところまで落ちたあと、壁を駆け上がり、もう一度同じ場所に立つ。すると、ぐにゃりと薄くて長い刀身が、視界を掠めた。どうやら、ようやく蜜璃ちゃんが戻ってこれたらしい。

こんなんじゃ、いつまでも足止めされる。柱が三人も捕まえられて、鬼舞辻の場所に辿り着けない。どうすればいい、と打開策を必死に考えていると、甲高い声が響いた。

「カァァァ！上弦ノ弐、撃破！シノブ、カナヲ、イノスケにより撃破！」

……また、刀を取り落しそうになった。震える指でそれを掴んで、落とさないようにする。ああ、嬉しい。しのぶちゃんの決死の復讐は、上手くいったのだ。

「よかった……」

唇からこぼれ落ちた言葉は、なんとも月並みで、弱々しく掠れていた。隣に来てくれた蜜璃ちゃんが、私を抱き締めた。

「頸を斬ったのね、カナヲちゃん達！」

涙に濡れた声で、喜々として彼女はそう口にした。私も蜜璃ちゃんを抱き締め返して、大きく頷いた。ぼろぼろと、彼女の頬に雫が伝う。私は彼女の目尻を拭って、いつか大切なあの子にしたように、それをぺろりと舐めた。

私は未だ、涙をこぼしはしなかった。

「桜の呼吸 漆ノ型 花筏」

刀を構えて、もう一度斬りかかる。当然のように現れた扉を避け、その次に現れた襖は切り刻んだ。そして、頸を狙う。今回は髪を一房斬って、私はまた、床に吸い込まれるように落ちていった。

しのぶちゃんは、文字通り命賭けで鬼と戦い、そして勝利した。ならば私も、命を賭けて相手と戦う。

＿＿痣を出せ。

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