だから、言ったじゃん

11.失って初めて気づく ページ11

▽S.COUPS



Aはいつだって、俺たちを支えてきた。

業界スタッフは、良い人ばかりじゃない。
俺達に悪態をつく人もいるわけで、そういう人間は、概ね、弱者に意地悪するんだ。
成人男性であるマネヒョンに言うんじゃなくて、女性であるAに。

Aがスカートを履けば、"周りに媚び売ってる"もしくは、"性で仕事をしている"なんて、酷いことをニヤニヤしながら言うんだ。
彼女は、それを、笑顔で、

「注目は私ではなくSEVENTEENにお願いします。」

なんて返していた。
"生意気"だとか、面と向かって言われているのを俺は知っていた。
知っていたのに、何もしなかった。

他のアイドルに言われた。

「SEVENTEENの、あの女のスタッフさん、良いよね〜。アイドルに向けられる悪意全部引き受けてくれてるでしょ？」

って。
最初、意味がわからなかった。
でも、そういえば、俺達は、スタッフから意地の悪いことをされたことがない。
いや、されていたんだ。本当は。
ただ、俺らに届かないように、前もって、Aが盾になり、防いでくれていたんだ。

彼女が居なくなる前に、俺はわかっていたのに…。


▽


Aが居なくなって、俺達は混乱し、使い物にならなくなった。
だから、俺達は、社長室に呼ばれた。

「君達さ、自分達で自分達の盾を壊したんだから、今後は自分達で、自分を守りなよ。」

と、社長に言われた。
盾？
彼女は俺達の盾だったのか？
壊した？
俺達はAを壊したのか？
でも、このまま、彼女を失うのは、俺達にとって、大ダメージだから、

「それは…はい。でも彼女を失って初めて僕達は彼女の重要性に気づいて…」

そう、口にする。
メンバーも頷いたり、縋るような目で社長を見る。

「重要性じゃなくて"汎用性"でしょ？彼女、使えたもんね。業界の悪意を一手に引き受けてくれてさ。でもさ、"要らない"って自分達で彼女に言ったんでしょ？」

社長は、ため息をついた。
社長の言葉に俺達は息を呑む。

「本当、あんな使える子いないよね。スタッフの調整もしてくれてさ、君達に悪意あるスタッフの排除も上手だったし…。あぁ、マネージャーが言ってることは本当だから。彼女に関しては箝口令が引かれてる。誰も君達に彼女のことは話さないよ。じゃあ、そう言うことで。」

社長は一気にそう言うと、手を振った。
マネヒョンが俺達に退室を促す。
ドアを出る前、

「あ、仕事はちゃんとしてね。」

社長の言葉が俺達の背を押した。






…

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