【A3!】同期と先輩【茅ヶ崎至・卯木千景】

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私は電車で寝てしまったため気づかなかったが、朱華町駅手前で起きた時茅ヶ崎は隣にいた。天鵞絨駅は朱華駅の2駅前のはずなのに。

｢あ、立花起きたか。おはよう｣

茅ヶ崎は何も変わった様子はなく、私に声をかける。

｢茅ヶ崎、天鵞絨で降りるんじゃなかったの？｣

｢あー……実は立花と一緒で、さっきまで寝ててさ。起きたら天鵞絨過ぎてたから、立花を送ってから帰ろうと思って｣

寝過ごしたから送ってくとか、やることイケメン過ぎないか？ただの同期の私に、そこまでしなくていいのに…。

｢今日の夜は、時間ある？稽古とかない？｣

｢先輩、明日から出張だし今日は無かったかな｣

｢じゃあ、宅飲みする？宅飲みなら、酔い潰れても平気だし｣

｢…お言葉に甘えて、お邪魔しようかな｣

冷静を保ってるつもりだろうけど、目の奥がキラキラと輝いてるのが分かる。そんなに楽しみなのか？
ちょっと可愛い奴だなと思ったのは、口に出すと怒られそうなので私だけの秘密。

｢立花、いつもこの道歩いて帰ってんのか｣

駅から家までの道を2人で歩いてると、茅ヶ崎が辺りを見渡しながら言った。

｢都内ではあるけど、のどかでいいでしょ？｣

朱華町は天鵞絨とは違い、建物がそんなに無い。あっても古民家カフェなどだ。高層ビルなどはない。
天鵞絨は演劇の街なら、朱華町は歴史の街。だから外観にもこだわって、街灯も昔ながらのデザインのものが多い。

｢まぁのどかではあるけど、流石に暗すぎ。ここ1人で歩いてるとか、危機感なさすぎ。いくら間違えられるとしても、立花は女性なんだよ？もうちょっと通る道考えろ｣

｢家に帰るのにここが1番、明るいんだよ。それに今まで何も無かったし、大丈夫だよ。茅ヶ崎は心配性過ぎ｣

笑って言った。茅ヶ崎の心配性が、左京のいづみに対する過保護と似ていて面白い。

｢……これからはできるだけ、帰り送るから｣

軽くため息を吐いて、茅ヶ崎が言った。帰り送る？通り道ならまだしも、天鵞絨の2つ先。遠回りになる。そして今日はたまたま電車だっただけで、茅ヶ崎は大体マイカー通勤だ。帰る方向が同じわけがない。

｢いいよ、申し訳ないし。私なら大丈夫だよ｣

｢俺が心配だから、送る。もちろん、立花に拒まれてもやるから｣

ここまで言われたら、素直に言葉に従うしかないと思ってしまった。だって何気に茅ヶ崎、頑固だし。

｢…じゃあお願いします｣

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