-Sugar High Ⅱ-【紅一点:YG】 (ページ30)

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『困るかなって思って、ずっと伝えないつもりでいたの。』

「なんで、困るって思うんだよ‥。」

『‥それは、ユンギが優しいから。』

Aはそう言って俯いた。Aの想いに応えられないとしてもきっと傷つけないように気を遣うだろう。そうして彼を困らせてまで伝えるべきなのかと考えては、その答えから逃げるように途中で考える事を止めていた。結果的に彼の一番傍でその僅かな独占欲を満たしながら過ごすぬるま湯にいる事が心地よく、そこから一歩として動こうとしていなかった。しかしそうしていても想いは自然と募り、むしろそれは時を追う事に加速をしていったように思える。

あの日の夜、ユンギはAに今日は一緒に寝ようと提案した。眠りにつく前、ベッドの上で月明かりに照らされた彼の優しい笑みに迎えられた時、Aは数年積み重ねていた想いを伝えることを決めた。勝手だとは分かっていたが、これ以上無闇に感情が育ち続けることが恐ろしく思えたのだ。

「優しいからか。」

低い声で彼が呟いた言葉に、Aの心臓がぐらりと揺れる。想いを伝えた後にしては随分落ち着いていたと思っていたが、彼から言葉を向けられる時はまるで心臓だけが別の生物のように跳ねる。その先の言葉を知りたいというのに、知りたい気持ちと同じくらいに彼の次の言葉が怖い。

「それでAは、俺に気持ちを伝えてどうなりたい？」

『‥どうなりたい、って、』

Aはユンギの言葉にぽかんとした。そう改めて問われると、答えに少しばかり戸惑う。Aはその先を期待して伝えたというよりも、自身の気持ちへの折り合いをつけるためと言ったほうが正しい。それはあまりに独りよがりなもので、彼への配慮は少しもない。それだけでも不躾だというのに、更にその先も望むような言葉を口にするのはどうにも憚られる。Aがそうしてしばらく口を噤んでいると、彼は促すようにAを軽く覗き込んだ。

「どうして伝えようと思ってくれたのか、知りたいんだよ。」

『‥‥それは、』

彼の言う事はよく分かる。どうして伝えないつもりだった気持ちを伝えたのか、それには明確な何かしらの願望がある筈だと思うだろう。それを聞かない限りはAの言葉にきっとうんともすんとも返せない、優しい彼ならばそう思うに違いない。Aは今一度心音を整えるように息を吸った。なるべくその想いに似合わしい言葉を選びながら、口を開く。

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