浮き世離れの今日【名探偵コナン×鬼滅の刃】

肆拾壱 ページ41

一瞬、理解に遅れた。けれど直ぐに脳が理解する。

「っ本当！？」

少年の影が希望へと変わる。

「ええ。旬ですから」

男は肯定し、笑みを浮かべる。

そんな偶然…あるのか。

旬………そういえばこちらの日付を確認していなかった。

…そうか、旬…藤の季節なのか。

それは嬉しい誤算だった。

『その藤の花…頂くことは可能ですか』
「本当はお店のものですから否定するところですが……そういう状況では無いようですね。構いません。店長には僕から言っておきます」
『！ありがとうございます』

私は頭を下げる。
男は驚いたような顔をした。

「！え、ええ…それじゃあ直ぐにとってきます」
『お願いします』

男は近くにあった透明なガラスの扉を押して建物の中へと入っていく。……そして直ぐに出てきた。その手には見慣れた花がある。少々小ぶりだが…本当に藤の花だ。

「これで大丈夫ですか？」
『はい。本当にありがとうございます』
「、いえ。これくらいなんてことないです。…それで、どうするんですか？」

この男は何も知らない筈だが……何となく理解はしているらしい。…それにしても、こちらの言葉に疑問を返さないのはどうしてか。

『藤の花を路地の出入り口に置いて鬼の退路を絶ちます。…そうすればもう逃げられない』
「分かりました。ではコナンくんはこちら側に、僕は反対へ行きますね」
『！』
「うん！わかった」

男は藤の花の束を半分に分け、片方を少年へと渡す。

『な…何をしてるんですか』
「さっき言ったでしょう。路地の出入り口に立てばいい、と」
『！それはそうですが…あれは仮に彼らを呼ばなくてはいけない、と仮定しただけで……藤の花は出入り口に置いておきます。貴方方はこちらで待っていて下さい』
「そうはいきませんよ」

……こちらこそ、そうはいかない。
藤の花はそこにあるだけで効果がある。今回の場合、人が持っている必要はない。ならわざわざ危険を犯す必要がどこにあるのか。

「その鬼…が何なのかは分かりませんが……鬼は藤の花で閉じ込められたとしても、人は別だ」
『……！』
「人が路地へ入るのは避けたいことなんでしょう？なら、出入り口には誰か立っていた方がいい。そうすれば誰も入ってこない」

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