スローモーション6・・kei.i・・

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手「うわ、どうしたの、」


私の涙に気付いた手越先生が言った。



A「すみません、ちょっとここで…休んでもいいですか？」


しばらく私の顔を見つめていた彼は、何も聞かないで、にっこり笑った。


手「いくらでもどうぞ、」


良かった。今はどうしても1人になりたくなかった。


言葉に甘えて、革張りのベンチに腰掛けた。





.




手「コーヒー、は飲まないか…ココアでいい？」



A「あ、大丈夫です、お構いなく…」



手「高校生のくせに遠慮しないの」



手越先生はふわ、と笑って、あったかいココアを淹れてくれた。




手「はいどうぞ。ごめんね、俺今ちょっと残業終わらなくて、」


A「あ…いいんです、ちょっと休んだら…帰るから、」


手「こんな真っ暗なのに1人で帰せないでしょ、こんな可愛い子。送ってくよ、」





あったかい掌が私の頭を撫でた。
不思議と気持ちが落ち着いていく。




.


手「…左手、せっかく治ったのに今度は右手？」



A「え、」



手「6月だったっけ？骨折したの…今日はあの時の彼氏と一緒じゃないんだね、」



覚えててくれたんだ。
あの日…慧くんとここに来た日のこと。



A「違います、彼はそういうんじゃ、」


手「隠さなくていいよ、」



手越先生がくすくす笑った。





手「少なくともね、俺と大野先生と櫻井先生は知ってるから」



A「え…？」




手「あ、櫻井先生が言ってたよ。俺の授業でいちゃいちゃするのもほどほどに、って」







……！






手「あれ、やば、これ言っちゃダメなやつだったかも」


手越先生が笑いながら口を抑えた。



…バレてたのか…。

私の様子を気にかけてくれた大野先生の優しさを思い出した。
そういえば夏に、課題を渡してって頼まれたっけ。
あの時はもう、気付かれていたのかな。





手「さっきね、まっすーが来たのよ。あ、まっすーわかる？サッカー部の」





A「…？わかります」




手「そう…そのまっすーがね、ここに来て俺に言うのよ、『あとで1人女の子がここに来るかもしれないから、先生帰らないで待ってて』って。理由聞いても絶対教えてくれなくてさ」





A「そう、だったんですか…」





ほら、また。
増田くんは、どんな時だって助けてくれるんだ。
ねぇ、どうして？
視界がじわっと滲む。

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