はな壱もんめ ・・Kei.Ryosuke・・

夢か幻 ページ32

3日後______



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「華也様によろしくお伝えくださいね。」


表まで見送りにやってきた幾松がにこりと笑った。


「うん。伝えておくね」


手土産の入った包みを抱えて手を振ると、彼女はいつもみたいにうやうやしく頭を下げた。
2人ほどお付きのものを連れて歩き出す。




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どうやって屋敷を抜け出そうか？
考えに考え抜いた私は、唯一の友達に手紙を書いた。



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「Aちゃん！久しぶり！」


A「華也ちゃん！」




屋敷の表までわざわざ出迎えに来てくれた華也ちゃんが、にこりと微笑んだ。


お付きのものを外で待たせ、いそいそと屋敷に入る。




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華也ちゃんは、子どもの頃あの神社で遊んでいた友達の1人。私と慧のことも昔からよく知ってくれている。

代々続く呉服商の生まれの華也ちゃんとは、似た境遇ということもありとても気が合う。

育ちがよくおっとりと優しい性格の彼女のことを、私はとても好きだった。




「ふふ、2人きりで会いたいから協力して、なんて。私、どきどきしちゃった」




部屋に通され、出されたお菓子をつまみながら、
弾んだ声で華也ちゃんが言う。




A「ごめんね、こんなことに巻き込んで…」


「全然！私は2人のこと、昔から応援してるんだから。上手くいってるんだね」


A「上手く…どうなんだろう…」



はっきりと慧の気持ちを聞いたことはないけど…
ふと、あの日おでこに触れた唇のことを思い出して、頰が熱くなった。



「わぁ、Aちゃん、真っ赤」


A「え…！」



思わず頰を両手で押さえる。そんな私を見て、華也ちゃんは楽しそうにくすくすと笑った。




A「でもね、私縁談が決まりそうなんだ…」


「えぇ！そうなの？お相手の方は？」


A「武家の出身で…とても良い人ではあるんだけど」


「わぁ、そうなんだ…！
あぁ、もっとお話ききたいけど、こんなところでおしゃべりしてる場合じゃないよ。慧ちゃんが待ってる」


A「あ、うん…！」



促され、慌てて立ち上がる。



「裏口から外に出られるようにしておいたの。ついて来て！」




彼女は声を潜めて部屋の戸をそっと開けた。

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