犬のフリをした黒猫

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気が付いた時には俺は彼の背中に腕を回していた。大丈夫だよ、という言葉と一緒に。

軽く背中をさすってあげると更に力をこめてられてしまった。これは当分離してくれなさそうだと察した。

当然嫌じゃなかったし、むしろ嬉しかった。

彼はいつも画面越しで見ていた憧れのアイドル。俺も含めて色々なアイドルが彼の背中を追いかけているはずだ。その背中を俺が撫でているなんて、俺の頭の中では理解できそうになかった。本当に訳がわからなかった。

あんなにカッコよくて逞しく見えていたはずのチアキくんの背中って、こんなに小さかったんだろうか。それともあの一件から？

その答えを知っているのは、チアキくんと長い月日を一緒に歩んできたグループメンバーだけ。ずっとそばに居たからこそ見えるものがあるだろう。

素直に羨ましいと思ったし、俺ももっと彼のことを知りたいと思った。


「チアキくん、泣いてもいいんだよ」


返事はなかった。それもそのはず。もう泣いてたから。

声に出してはなかったけど身体が微かに震えていて、鼻を啜る音がした。

特に声をかけるもなく、ぽんぽんと背中を叩いたり、撫でたり、そんなことをしばらく続けているとチアキくんは落ち着きを取り戻したらしく俺から身体を離した。

顔を伏せて俯いていたけど、目の周りは少し赤くなっていた。

こんなに弱々しい彼を見てしまったら自分自身をコントロールすることができなくなってしまって、無意識のうちに綺麗な茶色の瞳から溢れ出ていく涙を指先で掬い取っていた。

俺は何でこんなことをしているんだろう。
全く分からなかった。

驚いたように俺を見つめる茶色い瞳。涙が溢れているせいか、すごくうるうるしていて、何だか変な気分になってしまいそうだった。

だって、チアキくんの泣いてる顔があまりにも可愛かったから。

いつも気丈に振る舞っていた彼が泣いてしまったなんて、相当精神的に追い込まれていたのは誰の目から見ても明らかだった。そんな彼に対して俺は邪な心を抱いていたんだから、不謹慎だと指摘されて当然だと思ってる。

でも、可愛いものは可愛いんだからしょうがないだろ？



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23.06.02

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