山田くん、拾いました。- i n × y m -

# 28 ページ28

「まさかいのおせんぱいが、住ませてください、なんて強引すぎるお願い、聞いてくれるなんて思いませんでしたよ？」



俺、断られる気満々だったんですから。
と、目を閉じたまま口元だけ緩める。


そういえば、あの時の俺に、
断るなんて選択肢はなかったなぁ、と思った。



「断ってほしかった？」



「そんなわけないじゃないですか！」



「そっか、…なら、よかった。


…ねぇ、それじゃ、あのとき言った“秘密”って？」



「えーっと、なんで俺があんなところにいたのか、って話でしたよね？

あれは…ただの、強がりです。

秘密、って言えば、いのおせんぱい、ちょっとくらい俺に興味持ってくれるかなって。

だって、もしあの時、
“マンションの内見に来てました〜”
なんて言ってたら、何日も泊まらせたりしなかったでしょ？」



今度は悪戯っ子みたいに笑う。
ころころ変わる表情は見ていて飽きなくて、
やっぱり俺は、それを1番そばで見たいと願ってしまう。


山田くんは、俺が出来ないことをいとも簡単にやってみせる。
家事も、上手に甘えることも、
素直に自分の気持ちを言うことも。


…俺も、言わなきゃいけない。



「山田くん。…ごめん。

この前のことも、それからあの頃のことも。

俺、山田くんの気持ちなんかこれっぽっちも考えられてなかった。

今も昔も、山田くんを傷つけてばっかりで…。」



自分が言葉を紡ぐたびに、
今まで自分がしてきたことが思い出されて、
ぎゅうっと心臓を掴まれたように苦しくなる。


俺の言葉を黙って聞く山田くんの表情からは、
その感情は読み取れない。




「ねぇ、山田くん。
今更かもしれないけど、さ。


…好きだよ。あの頃からずっと。」




こんな最低な俺を許してくれるのならば、
もう一度、チャンスが欲しいよ。

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